张天福此次受了陕甘总督李国英之命，带着他的全部家当 —— 五千绿营兵前来 “偷袭” 四川。

说是偷袭，实则不过是自欺欺人罢了。

李国英身为一方总督，颇具军事才能，心中自然清楚，在那个明清两军互派细作渗透、刺探军情如同家常便饭的时代，如此大规模的军队调动，想要瞒天过海，根本就是痴人说梦。

毫不夸张地说，清军从汉中出发的那一刻起，他们的行踪就已经被明军的细作察觉，并迅速被上报到了明军指挥官的案头。

同样，明军若有大规模的军事行动，也难以逃脱清军的耳目。

然而，此次王克从贵州长途跋涉而来支援四川，并非四川本地军队的常规调动，这一特殊情况使得清军打探到他们行踪的时间稍稍延迟了些许。

正是这微小的时间差，如同迷雾一般，迷惑了张天福的判断，让他误以为如今明军主力尚在路途之中，尚未抵达四川，所以才萌生出偷袭剑阁乃至江油的大胆念头。

实则，双方都像是在明面上摊牌的赌徒，彼此的牌面大致知晓，只是在较量谁的情报更为精准，谁能更先一步洞悉对方的意图并抢占先机。

在这一点上，王克凭借着跨时代的空军力量参战，具备了远超清军的情报预知能力，从而在这场情报战中占据了上风。

当清军的身影刚刚出现在剑阁附近时，便被长期在空中执勤的明军热气球发现。

那热气球高高地悬浮在空中，巨大的球体在阳光的映照下格外醒目。

“张将军，您快看，空中那个球是什么东西？” 一名参将满脸惊愕，眼睛瞪得如同铜铃一般，手指着远处天空中的明军气球，大声叫嚷道。

“嗯？飘在空中的气球？本将军也是第一次见到，那是什么鬼东西？” 张天福亦是一脸茫然，眉头紧锁，心中涌起一股莫名的紧张。

他纵横沙场多年，历经无数战斗，却从未见过如此奇异之物，一时间竟有些不知所措。

“下官有所听闻，那贼人中似有一支叫做‘空军’的军种，莫非就这气球？” 开口说话的是张天福手下的一名谋士幕僚，此人平日里涉猎颇广，见识在众人之中还算出众。