“……但是蔡兰抽毁文件这事就不同了，知晓这件事的前后不过三四个人，而且没有一个人掌握全貌。你只能拼凑出有这么一挡事，其他细节一概不知。而且还有一个梧州暴乱的事情，给了他销毁关键性文件的充足借口。他只要一口咬定没这回事，谁也无法证伪。”

“怪不得，怪不得，这老解的心机还真是深。”陈白宾说，“说到底，蔡兰抽毁外调函只是我们知道的，说不定还有我们不知道的其他泄密事件。性质比他搞了个女奸细严重多了！所以易浩然还活着，蔡兰却已经死了。”

“是这样。”姬信点头。“解元老算是断尾求生。只要不是原则性的错误，将来总有他翻身的机会。”

“这样岂不是要放过他……”陈白宾原以为姬信多少会有些失望，但是他的表情却十分平静，完全没有失望的意思。

“小陈，但凡调查牵扯到元老的案子，真相只是一个方面……”

“更重要的是元老院的利益。对吧。”

姬信点点头：“是这样。”

“可是真相如果和归化民、土著的利益相抵触呢……”

“小陈，元老院的利益和归化民和土著的利益是一致的吗？”

“这个……”陈白宾有些难以回答了。这问题说起来有些玄妙。按照元老院的公开宣传口径，元老院和人民是一体的，有着共同的利益。从大方向上说也没错。

但是私下地，元老们都很清楚。他们的利益并不相同――只能说，目标是共同的。

“其实不一致。”

“没错。”姬信用一种促膝谈心的口吻说道，“其实我们都知道，我们和土著的利益并相同。地主老爷在剥削他们，我们就不在剥削他们么？当然不是，只不过我们带来了新技术、新制度，提高了生产力，所以我们有更多的剩余价值可以去分给他们。让他们能像个人一样的活下去，过上比过去更好的生活――这就是我们在这个时空存在的最大合法性。

“但是你想必也看到了，元老院里把归化民、土著视为‘工具’‘炮灰’，甚至是‘人力资源表上的一个数字’的人大有人在，而且这种思维还得到了许多人的认同。作为元老作为统治者，或许这么想无可厚非。毕竟人的悲欢并不相同，屁股也不可能坐在同一张板凳上。然而对归化民和土著的轻视会形成一种新的阶级偏见――这种偏见现在已经露头了――一旦它成型了，对我们未来的社会贻害无穷……”

他深深地叹了一口气：“我从来不相信元老院会建立什么千年帝国。但是，作为元老院的一员，我希望它能活得更长久些，到穷途末路的那一天还能以和平或者少流血的方式过渡到新的国家――而不是因为我们的傲慢和偏见变成一场狂暴的革命……”

“姬局，你说得这些，未免太……太……”陈白宾有些紧张了，虽然元老们有充分的“言论自由”，但是从来没有人说过类似的话。但凡谈及元老院国家的未来，尽管对很多问题上都有争论，但是几乎所有的元老都是完全正面的想象。