海象和尚道：“以朝廷来看，这大约也是唯一可选之法了。这几十万兵将聚集辽东，战之不胜，又要耗费巨额粮饷。关内又是处处生烟冒火，连中都的皇陵都给烧了，倒不如全数撤回关内使用。”

“这么说，朝廷是要南下用兵了？！”

“只在早晚之间了。”海象和尚十分笃定的说道，“若非如此，我等何必冒此风险，四处串联？实话告诉你吧，这广州府所辖的各县，都有忠义之士，秣马厉兵，只等朝廷大军一至五岭，便要群起而响应……”

自古功名最动人心，李广元在东莞富甲一方，也算是一方的豪强。奈何族中没有举人、进士，出去总觉得矮人一头，尤其是每次出门，经过其他村落，每每看到旗杆，都是异常的失落。

这还只是虚名，论到功名的实利那真是太多太多。只从婚姻而言，一个门当户对的好处便说不完。想想县里几个科举大族的气焰，自己也只能仰其鼻息，不敢造次。

想到这里，犹如鬼迷心窍一般，巴不得朝廷赶紧南下，自家好“起兵响应”。甚至有些“时不我待”之感：“不知朝廷天兵何时才会南下荡涤群丑？”

日已西斜，土路两侧的水稻顶着沉甸甸的稻穗弯腰低头无比的恭谦，远处的池塘里青蛙不知疲倦的争吵着什么。稻田中偷食的鸟儿突然被夯实的脚步声惊飞到半空中，急急忙忙的飞到一棵树上，排排站好，惊恐的看着声音的主人顺着土路走来。

见此人，面颊消瘦，胡子拉碴，一身摞满补丁的短打，肩背部又有新磨出来的孔洞，也不穿鞋，赤着一双乌黑的大脚，有力的走在土路上。背上背着一个包袱，肩上一边挂一个鼓鼓囊囊的搭琏，一边扛着大半草袋的粮食。腰间挂着用柳枝串着一串泥鳅。

来人名叫李修杰－－当然这个名字只在宗谱上存在。平时大家多叫他“金猪”。今年三十出头，家就在前面的李家围，虽然姓李，却和本地的李家没有半分关系。其祖从外地逃荒至此，在这里与人为长年帮工落户。直到了生了金猪的父亲，有一次李广元的祖父做寿，寻了门路去求了老太爷，这才和李家联了宗入了祠堂。

入了祠堂，李家的家境便有不少好转。祠堂里对各个房门多少有些照顾。见他家无田，便将宗族里的族田佃了十几亩与金猪的祖父耕种，又拨给草房三间。这才算是有了房屋田舍，从此安居下来。

金猪这一代，因为家里兄弟多，老父死后，兄弟分家，他连半分薄田也没分到，只分到祖屋－－三间草房，为了这三间草房还搭上要赡养老娘。只能又走上了祖父的老路，与人当长年过活。

原本以金猪的家境，娶老婆基本上是妄想。李广元的娘走了内宅管事娘子的路，又去求情，李广元看在他家三代人卖力的情分上，便赏了家里的一个粗作婢女给他作老婆。这媳妇原是北面逃荒来得，为了活命卖身给了李家当奴婢。