最近，码头附近新立起了髡贼的兵营，每日准时的军号声给逍遥圩上平添了一份萧杀之气。

自从有了这处兵营，每隔几日就有澳洲人的船队来逍遥墟停泊，卸下许多货物。据搬运的短工说，搬下来得多是木材、灰沙之类的建材。大约是澳洲人要在这里修大屋。

刚过辰时，街面上不似往日那般热络，就连往常聚集在小吃铺、茶水摊等活计的揽工汉子也少了几分。唯一还如往常一般的只有悬鹑百结的要饭花儿，为了一天的吃食游走于各家买卖门前，唱着各式喜歌，讨要赏钱。

「宝裕典铺真气派呀～真气派，青山大江齐喝彩呐～齐喝彩。金银满屋财神来呀～财神来，貔貅镇门……」

「别唱了，别唱了，店东有正事，改改门吧。」正在搽抹桌桉的学生意的小伙计听到莲花落便迎了出来。开当铺的最讲究口彩，既有人在门口唱喜歌，也不便硬撵，说着便拿出一张票子丢在乞丐的破陶碗中。

乞丐笑道：「如今改了纸票，没了铜钱入碗的一响，这歌子唱着都没劲头了。」

伙计笑道：「你还要铜子呢！这年月连银子都成纸的了；别说元宝锞子，连银元都见不到几块了！这大宋的天下真稀罕，日日说自家如何的富有天下，闹半天银子变纸钱！」

旁边「头柜」瞪了他一眼，斥道：「你吃饱了撑着了！说这些没用的屁话，快些打扫。掌柜的和东家一会就要出来了。」

这乞丐见伙计没有再给的意思，便往下一家而去了。

「我看他这营生倒好」，旁边的四柜笑道，「一人吃饱，全家不饿，又不劳心费力的。真是给个皇帝都不换。」

「你懂什么？」二柜嗤之以鼻，「他们当要饭的也是有规矩的，上面有大骨管着。得了钱先得孝敬大骨。你若没钱孝敬，轻的打一顿，重得直接把你赶出去。到时候就是要饭都没地方！」

「他们这营生，也干不了多久了。」头柜说道，「澳洲人一到广州就把花子的老巢就端了，大骨都被砍了头！花子们都给流放到什么台湾去种地了。就是本地，县城里的花子也都被抓走了。也就是乡下，还有他们的一点容身之处。」

「这澳洲人一来，怕是他们也待不下去了。」

「没了这些人骚扰，老爷也少了一笔开销。你们可别小看了这笔钱，真不少！」

「那老爷怎么还一天到晚的看澳洲人不顺眼？」四柜好奇的问道。

「谁知道呢？老爷想得多，想得深，咱们不懂……」