她以自己食指第一节指节为刻度，量了下，脚印大致8寸，一寸是3.2厘米，脚印长度乘以6.8，可概略计算出身高，那人大致1.74米左右，这在普通人身高有限的中古社会，可说是彪形壮汉。

这种测量方法未必非常精确，但对于临时估测已经足够了。

所谓八尺、九尺大汉，古人多是夸张，不可为实际参考。

从脚印看，这人双脚外展较大，表明是个外八字，脚印前脚掌与后脚跟发力匀称沉稳，落脚处脚印清楚，起、落脚极为利落，说明这人腿脚有力。脚印双脚的步幅最宽处超过两尺，大步幅，表明是体魄强健的青年。

再往前走，植被增多，沿路遗留的痕迹越来越多，被踩伏的杂草，行走时被刮断的草茎，被人踩翻的小石子，也有了更多不同人的脚印，再往前，还有开辟道路时被刀剑斩断的枯枝，断茎的茬口很新鲜，说明时间不久。

廖三娘皱了皱眉头，行进间全无章法，这些人行事太过粗糙了。

从脚印数量和种类判断，这队人少说也有七、八个人，与被俘大汉供述的人数大致相符。

所有脚印朝向全部指向前方。

此时廖三娘已经初步认定就是那伙贼人。

廖三娘停下脚，她有些不解，贼人为何会在道弯处提前入林？

思忖片刻，她忽然想起道上迎面遇到一队衙门的公人，不知是不是外部压力迫使这些剪径贼提前躲藏了起来。

廖三娘随即摇了摇头，排解掉那不必要的烦恼，她不需要知道原因，不管因为什么，对她来说这都是件好事，让她减少了索敌的时间。

廖三娘立刻改变了先前迂回的既定策略，变更为沿手头线索追踪，但这让她跟敌人遭遇的可能性骤然增加，她必须更加小心。

廖三娘转身对小八子低语几句，二人间拉开三步距离。

廖三娘弓着身子，她脚步很轻，走动时脚跟先着地，然后脚掌再柔和的压上，这样走路比整个脚掌踩在地上的声音更小，比脚尖先着地更稳定，轻盈柔缓的动作让她看上去像一只敏感的狸猫，

廖三娘的作战服是紧身衣样式，可以减少剐蹭。质地为棉布，布料虽不耐用，但足够柔软贴身，伸缩性很好，浸水后不会发出很大的噪音，不像临高卖的帆布猎装，虽然坚固耐磨，但沾水后，行动时会发出咔咔的声音，不利于隐藏。

出任务时廖三娘从不使用任何化妆品，风会将浓烈的气味传遍下风处的每个角落，虽然汗臭和体味不可避免，但要尽量减少人为的气味，她需要尽量融入自然，必要时化身一道隐形的幽灵。

(本章完)