长空如洗，白云似絮。草原上的蓝天澄净透明，宛如一块巨大的蓝宝石，熠熠生辉。

洁白的云朵飘荡在空中，为一路前行的人们带来几分难得的宁静，偶有一声雁鸣声响起，也像是在为这美景高歌。

萨兰多带着一群人马缓缓前行，这些都是他从刺勒的官员中遴选出来前往柔然任职的官员，为了让有些人安心呆在柔然，萨兰多没少废功夫，所以这一路人马中有不少是拖家带口的，走的极为缓慢。

萨兰多微提缰绳，来到了队伍前沿，与陈牧之并行。

“陈兄弟，你在柔然待过一段时间，如今再回柔然，不知有何感想？”

陈牧之双眼平视前方，笑着回道：“没什么别的感想，旧地重游，人非人，花非花，结果都一样。”

萨兰多哪能看不出陈牧之明显兴致不高，但仍是厚着脸皮继续说道。

“我知道陈兄弟胸中有些怨言，但没法子，处在我这个位置，能信任的人是越来越少了，只好请你多劳碌些了。”

闻言，陈牧之侧头看了眼摊着双手的萨兰多，表情显得古怪起来，接下来的话也是毫不客气。

“你不相信皇甫焯跟你的亲弟弟萨依鲁，反倒相信起我这个外人来，我倒也很是奇怪，你凭什么觉得我就值得信任？”

“哈哈哈.....，怎么跟你形容呢？就像草地上这朵花儿，我看见它是什么花，它就是什么花，不会变，就像我看你一样，至于其他人嘛，我看不太透他们。”

萨兰多的话意思再为浅显不过，其实主要原因是陈牧之的性格决定了，以陈牧之不辞艰难万险，只为当初一个承诺，都要追随萧允荷来异国他乡，还无欲无求的精神，这都不值得相信，什么值得相信？

陈牧之听了这话，总觉得有些别扭，细细一琢磨，却成了另外一种意思。

“萨兰多，我怎么觉得你这意思是说我笨了？”

萨兰多连声否定道：“我可没这么说，你要这么想，是你的事......”

陈牧之瞥了眼憋着笑的萨兰多，抬头望了望前方的大山。

“萨兰多，一直听说你是草原折那慕大会的王，从未见识过，看见前方那片山了吗？敢不敢跟我比一场，谁要是输了，谁就回答三个问题，不许撒谎。”

萨兰多一听这话，哪有不答应的道理。

“自从我参加折那慕大会，我还真没遇见过对手，不知道你算不算，怎么比，规则你来定。”

“没什么别的规则，谁先到，谁获胜，就这么简单。”