沈方喊道：“你不说，我就认为是你编的！”
“不是！真不是！我骗你的话，天打五雷轰！”
歪嘴婆一副庄重的表情，把拿着花手绢的手高高举起：“那些话真的是我听来的。不瞒你说沈老板，有些话他们讲得还要下作呢，连我这老太婆都不好意思听。”
沈方把胸脯拍得砰砰响：“让他们说去吧，爱怎么说怎么说，我身正不怕影子歪！”
歪嘴婆连连摇头，嘿嘿冷笑。
沈方问：“你笑什么？”
“我笑你儍、笑你呆。”歪嘴婆说：“沈老板，你也是读过三字经、百家姓的人，难道没听说过人言可畏吗？”
沈方的嘴角很明显地抽动了一下。
“当然啦，我是相信你的，”歪嘴婆接着说：“那种事情你做不出来，但别人未必相信。而且好事不出门，坏事传千里，传来传去，假的就变成真的了，你跳进黄河也洗不清。”
沈方愣在那儿，想说话却说不出来。
歪嘴婆牢牢掌控着局势，收放自如，又把话拉回来：“不过你也别太紧张，我有办法帮你。”
“哦？什么办法？”
“把人家的嘴堵住就行了。”
沈方气不打一处来：“你胡说什么！人家的嘴又不是窟窿，怎么堵？你堵给我看看！”
歪嘴婆显得高深莫测：“想要堵人家的嘴其实很容易。”
“拿什么堵？”沈方问。
“拿老婆堵啊。”歪嘴婆笑眯眯说：“你只要把老婆讨进门，那些谣言全都一风吹了。”
当着徒弟伙计的面，沈方不敢再多说，生怕冒出什么更难听的话来，只好指着门口朝歪嘴婆喊：“你给我出去！出去！”
歪嘴婆做出一副很委屈的样子：“我说沈老板，世上有你这么做买卖的吗？你这儿不是衙门，是饭馆，来了就是客……”
“少啰嗦！”沈方顿足大叫：“出去！出去！”
“好好，我走、我走。我冒这么大雪来替你做媒，想不到你这样对我，真是狗咬吕洞宾，不识好人心！烧香进错庙，好心没好报！”
歪嘴婆咕哝着走出沈记饭馆，偷偷做了个鬼脸。
这时雪下得更大了，雪花从天上默默飘落。凛冽的寒风扑面而来。尽管歪嘴婆的脸皮像吕松纸一样又老又厚，还是被刺痛了。但她不在乎，她心里是暖融融乐呵呵的，因为大洋的叮当声正在她耳边回响。
一个人说话做事，最怕见到的反应是没有反应，如同一滴水掉在沙滩上。而沈方的反应正是她所期待的，刚才他暴跳如雷，恰恰说明那些话击中了他的要害，说明激将法奏效了。
歪嘴婆一路哼着小曲，甩着花手绢，陶醉在胜利的喜悦中。
能把沈方拿下真的很不容易。这不仅仅是钱的问题，还关系到她的职业声誉。她成功了，她是媒婆这一行里的智多星。
常言道，请将不如激将。那些恶毒的话实际上都是她编的。虽然她发了誓，什么天打五雷轰，但她根本没放在心上，她发誓就像喝水一样随便。
她打出的第一张牌效果良好，沈方已经上钩，该择机打出第二张牌了。
歪嘴婆判断得没错，沈方的确上钩了。当怒火消退、冷静下来之后，他想想歪嘴婆的话并非毫无道理。
人言真的很可畏。他想，仅仅是被别人议论几句，我已经觉得很不自在了，假如议论的是那种下作的内容，我这张脸往哪儿搁？还怎么出门见人啊！
更糟糕的是还没法辩解，总不能拿着喇叭在弄堂里喊，没那种事情！我沈方是清白的！而且不喊还好，越喊越像是此地无银三百两！完了！屎盆子扣到头上再也甩不掉了！
想到这可怕的后果，沈方简直不寒而栗。怎么办？也许真该考虑一下歪嘴婆的建议，讨个老婆进门？
然而，这个想法同样让他踌躇。习惯是一种强大的力量。他打了半辈子光棍，已经习惯了这种平静的生活，要改变它难免疑虑重重。不过，更重要的因素还是外甥女林媛媛。
他居住的这所房子是父母留下来的，上上下下共五六个房间。父母亡故、妹妹出嫁之后，剩下他一个人，有时候真的很孤寂，甚至很害怕。怕自己突发急病，死了都没人知道。
现在外甥女来了，还带来了周嫂和小白。两个人加一条狗，使这个冷冰冰的地方变得热闹起来，像个正常的家了。
媛媛是个乖巧的孩子，很清楚自己的境况。虽然她从未流露过，但沈方看得出来，她总有些寄人篱下的感觉。她处处小心，生怕惹舅舅不高兴。为了不给舅舅增加负担，还想放弃学小提琴。但沈方不答应，让她每周两次去雅辛那儿继续学习。他愿意花这个钱。
他是看着林媛媛呱呱坠地、从一个小婴儿长成大姑娘的，这种感情和父女没什么两样。他心里已经把媛媛当成了自己的女儿。正因为如此，他就多了一份担心。要是讨个老婆进来，又碰上个不贤的女人，媛媛也许会受委屈，那是他无法接受的。
沈方想来想去，决定还是先观望一下。都说时间是最好的缓冲剂，但愿那些可怕的议论会随着时间的流逝消散或转移。
然而，他的希望很快就破灭了。
那天午市结束后，他抽空回家拿点东西。走到崇德坊，看见一堆人在过街楼下面聊天，交头接耳嘻嘻哈哈。见他走过来，这些人立刻停止了谈话，笑着跟他打招呼。
不知是不是心理作用，反正在他看来，他们笑得很诡异，多半是在议论老牛吃嫩草。
沈方面红耳赤，头都不敢抬，几乎是一路逃回家的。
他心里很不是滋味，几十年的好名声难道就这样轻易毁掉了？
尽管忧心忡忡，他对讨老婆这件事仍持抗拒态度，所以歪嘴婆再次上门提亲，又碰了钉子。