将军府的药房内,谢淑梅专注地研磨着药粉,严禁府中任何人靠近。她在房间内精心钻研毒药配方。杨叔送来三餐,她仅开了一条门缝,接过他送来的食物后,便立即关上了门。
兰姨忧心忡忡地问杨叔:“老杨,夫人在房间里已待了整整一天,会不会出什么事啊?”
杨叔答道:“我也不太清楚。我给夫人送饭时,闻到房间里有股浓烈的药味。将军和夫人搬进来时,就将所有草药都放置在那个房间,原本药味就很重。”
兰姨道:“但愿夫人平安无事,将军又不在府中,我们也不敢贸然靠近。”杨叔挥手,示意众人退下。
谢淑梅仔细翻阅师父赐予的医书,以期寻得研制毒药之法。为助林将军将海盗尽数逼至岸上,她全神贯注地钻研着。若无法逼海盗上岸,便以毒药取其性命。为保百姓平安,即便牺牲自身性命,她亦觉值得,只是略感有愧于林将军。
她步出房间,行至门房,唤来阿星,嘱其代为购置数只小白鼠。言罢,她复归药房。
阿星购得小白鼠后,立于药房门前,轻叩房门,道:“夫人,我乃阿星,已将小白鼠带来。”
她闻声而出,启开门缝,探头道:“阿星,交予我,多谢,有劳了。”
阿星微笑道:“为夫人办事,岂敢言苦。夫人,若无他事,我便先行告退了。”
她颔首,目送阿星渐行渐远,而后紧闭房门。将小白鼠置于桌上,她取来三份毒药,依次喂给三只小白鼠。首只小白鼠吞服后,尚能于笼中游走,未几,亦颓然倒地;次只小白鼠服下毒药,须臾,便已气息全无;末只小白鼠刚吃下毒药,即刻倒地不起。
她决意采用,她喂给第三只小白鼠的毒药。此番,她定要为林将军报仇雪恨。
天色渐暗,她将一大包毒药置入布袋,意欲步出将军府,阿星却将她拦下,“夫人,夜色已深,您欲往何处?”
林夫人:“阿星,我要去寻我们的林将军,他负伤在身,我委实忧心。”
阿星面露难色,“夫人,将军明令禁止我们前往军营,倘若将军知晓,必定动怒。”
她道:“阿星,我并无入内之意,仅在外守候,我欲将研制完成的毒药交予他,看是否能略尽绵薄之力?”
阿星凝视着她,沉声道:“夫人,为确保您的安全,我与您一同前往。我们从后门离开,切莫让那些监视将军府之人察觉。”
林夫人颔首应许,二人悄然自后门踏出将军府。后门的街道静谧无声,漆黑一片,阿星引领她踏上小径,以防县衙派人监视将军回府的必经之路。
他们行至军营后山,站岗之人察觉,将其拦下,厉声道:“来者何人,竟敢擅闯距军营如此之近之地?”
林夫人挺身而出,言道:“我寻你们的林将军,林凯杰。”
阿星亦随之而出,缓声道:“这位兄台,我们并非有意擅闯,实乃有要事求见林将军。”
站岗的士兵审视着林夫人与阿星,早有耳闻林将军携夫人而来,其身旁站立之人,仿若侍卫,“尔等在此稍候,我遣人前去通传。”
站岗的士兵令身旁另一士兵返回军营,那士兵自山上而下,由军营后门而入,抵达林将军的军帐中,他仍在阅览书籍,“林将军,有一女子,另有一似侍卫的男子,言欲寻你。”
林将军起身,“在何处?”他深知谢淑梅难以安于家中,知晓他负伤,定然会设法前来探望。
士兵道:“于后山。”