只见一个身着黑色夜行衣、脸蒙黑巾之人静静地伫立在门口，宛如黑夜中的幽灵一般神秘莫测。刘文昌心头一惊，厉声喝问：“你究竟是谁？竟敢深夜擅闯此处！”那黑衣人的身影微微一动，低沉而沙哑的声音从黑巾后传来：“让我进去说话。”这声音虽然刻意压低，但却透着一丝熟悉之感。
刘文昌眉头微皱，心中暗自思量着此人到底是谁。犹豫片刻之后，他还是决定先将其请入院内，看看究竟有何要事。待那人走进院子，还不忘向守门的士兵打了个手势，示意他们不要声张。刘文昌见状，便领着他径直走向书房，并随手将门紧紧关闭。
进入书房后，那个人二话不说，直接将一个看上去颇为沉重的黑色包裹放在了书桌上。随后，他缓缓伸手扯下脸上的蒙面黑布。当刘文昌终于看清楚来人的面容时，不禁大吃一惊——竟然是吕福！
刘文昌瞪大了眼睛，满脸惊愕之色，难以置信地说道：“你……你不是被发配到临安牢城去服役了吗？怎会突然出现在这里？而且还敢擅自逃回临海？”吕福微微一笑，轻声回应道：“嘿嘿，那里自然有吕秉正大人替小人周全安排，如今小人身处牢城之中倒是自在得很呐。现如今，整个牢城里的诸多买卖都交由小人打理，真可谓是因祸得福啊！这不，钱财如流水般源源不断地涌进来呢！”说着，他得意洋洋地拍了拍那个沉甸甸的黑包裹。
刘文昌仍旧满心狐疑地盯着吕福，不解地追问道：“即便如此，你这深更半夜来找我又是所为何事？”
吕福一脸谄媚地说道：“承蒙刘大人您高抬贵手、网开一面啊，吕福我可是一个懂得知恩图报的人呐！这不，连我们家老爷吕秉正大人都特意派小的前来向您登门道谢呢！”说罢，便深深地鞠了一躬。
刘文昌看着眼前的吕福，不禁苦笑一声，无奈地摇了摇头，叹气道：“唉，你呀你，何必如此执着呢？如今你既有一处安稳之地可容身，又能轻轻松松发大财，何不就此金盆洗手、改过自新，踏踏实实地做个心地善良之人呢？从今往后，切莫再踏入临海半步，以免再生出什么不必要的事端和麻烦哟。”
吕福连忙点头哈腰，应声道：“大人所言极是啊！小人这就马上收拾行囊，连夜启程离去，绝对不会再给大人您添任何一丝一毫的麻烦啦！而且，这件事小人保证守口如瓶，绝不会让其他任何人知晓半分。等回到家中之后，小人一定痛改前非、重新做人，毕竟家里还有吕秉正大人时时刻刻监督着呢，小人就算吃了熊心豹子胆，那也是万万不敢再有丝毫胡作非为之举啦！”
刘文昌微微颔首，表示认可，接着说道：“你能逃过此劫，也算是你命不该绝，自有一番造化。日后若真能本本分分当个好人，倒也算没有辜负吕秉正大人对你的一片苦心呐。对了，这东西你拿回去吧，本官向来视金钱如粪土，最不缺的便是这些黄白之物了。记得替我转达对吕大人的谢意哦。”说着，刘文昌将一个包裹递给了吕福。
吕福赶忙伸出双手，毕恭毕敬地接过包裹，然后再次朝着刘文昌拱了拱手，转身快步走到门前，伸手轻轻推开房门，走到门外时突然把包裹丢回书房，顺手把门一带关上了。刘文昌弯腰捡起地上包裹叫道：“且慢……”然而，等他开门出来时，吕福却仿若未闻一般，头也不回，脚下生风似的飞奔出了院子，刘文昌追赶出来，看到吕福已经走远，眨眼间便消失在了茫茫夜色之中。
刘文昌面色凝重地长叹一声，缓缓转身朝着书房走去。进入书房后，他有些失魂落魄般地坐了下来，眼神空洞地盯着前方，发起了好一会儿呆。
过了许久，他似乎回过神来，轻轻伸手将放在桌上的包裹拿过来。他小心翼翼地解开包裹的绳索，慢慢地掀开包裹的一角，只见里面闪烁着耀眼的光芒——竟然是整整一百两蒜条金！如此丰厚的一份礼物着实让他吃了一惊。
面对这份沉甸甸的厚礼，刘文昌一时之间竟不知该如何处理。他眉头紧锁，陷入了沉思之中。忽然间，一个念头闪过他的脑海：何不把这笔钱当作济贫帮困的基金呢？这样一来，既可以帮助那些生活困苦的人们，又能为自己积攒一些善缘和功德。
想到此处，刘文昌原本紧绷的心情渐渐平复了下来。他深吸一口气，定了定神，然后走到书桌前，拿起毛笔，蘸满墨汁，开始奋笔疾书起来。
他在信中先是委婉地推托说自己最近身体状况不佳，需要一段时间好好调养，所以目前并不适宜立刻动身进京赴任。接着，他又对送礼之人表达了深深的感激之情，并再三拜谢对方的厚爱与关怀。
终于，刘文昌搁下手中的毛笔，看着眼前已经写好的信件，如释重负般地长长舒出了一口气。
就在此刻，那只雄壮威武的公鸡展开它嘹亮的歌喉，“喔——喔——”地打起鸣来。伴随着这清脆悦耳的鸡鸣声，崭新的一天即将拉开帷幕。
刘文昌缓缓踱步而出，来到户外。他抬头望向遥远的东方，只见那里渐渐泛起了一层淡淡的鱼肚白，宛如一块洁白无瑕的绸缎轻柔地铺展在空中。根据经验判断，今天大概率会是一个阳光明媚、晴空万里的好日子。眼前如此美丽迷人的自然景观，让他心中不禁涌起一股强烈的向往之情。
回想起自己在官场中的经历，刘文昌不由得暗自叹息。面对各种错综复杂的权力运用和权谋争斗，他突然惊觉自己简直就是一无所知、一窍不通。再看看人家吕秉正，虽然仅仅只是一个四品官员，但却能做到手眼通天，想要什么官职就能得到什么官职。不仅如此，他甚至还有能力将那些被判了死刑的囚犯瞬间转变成招财进宝的财神爷。相比之下，刘文昌深知自己无论如何也无法像他们那样圆滑世故、左右逢源，更别提与之同流合污了。或许，毅然决然地离开这个充满是非纷争的地方才是最为明智的抉择吧。
这时，刘文昌的脑海中不由自主地浮现出前段时间发生的事情。当时，就连一向在仕途上顺风顺水的徐静山竟然也能够毫不犹豫地拒绝继续为官，转身回归到振南镖局去过那种自由自在的生活。想到这里，刘文昌深感自己的心境和境界与徐静山相比起来实在是相差甚远啊！
只见一个身着黑色夜行衣、脸蒙黑巾之人静静地伫立在门口，宛如黑夜中的幽灵一般神秘莫测。刘文昌心头一惊，厉声喝问：“你究竟是谁？竟敢深夜擅闯此处！”那黑衣人的身影微微一动，低沉而沙哑的声音从黑巾后传来：“让我进去说话。”这声音虽然刻意压低，但却透着一丝熟悉之感。