“既是兄弟，唯有亲情，何来金钱的道理。”钟能让他自己收好，以后就是一家人了。

长鸠拍拍胸脯，对钟能一本正经道：“兄弟，今后老哥就是你的亲大哥，绝不让人欺负你，老娘走了，你就是老哥唯一的亲人。”

钟能感怀动心，轻叹自己还是命好。

他在长鸠老母亲的坟前，跪下磕头：“大娘！您放心吧，往后只要有我一口吃的，就绝不会饿着长鸠老哥的。”

长鸠连忙扶起钟能，钟能牵来了天马牛，就在二人准备离开时，天马牛忽然间叫了一声。

二人惊觉，以为官兵追捕过来，刚要上马，长鸠发现一个慌里慌张的身影跑了过来。

钟能注视之下，认出了他：“小石斧！”

长鸠道：“兄弟认识他？”

“认识，就那晚跟我一起去你长姐家中的朋友。”钟能发现小石斧不对劲儿，他已经倒在了地上，面容憔悴，嘴唇干白。

钟能跑了过去，扶起小石斧，呼唤着他的名字。

“估计他口渴所至，待我去打点水来。”长鸠言毕，急忙去了河边打来了水喂给小石斧喝下。

少时，小石斧醒了过来，见了钟能忍不住喜极而泣，一把抱住他的胳膊哭道：“钟能大哥，我总算见着你了，真是太好了！”

钟能询问道：“发生什么事儿？”

小石斧哭着说道：“老叔被抓走了！我四处找你，谢天谢地找到你，钟能大哥你快点回迎牛镇去，不然老叔和他的侄儿都要死了。”

钟能吃了一惊：“是谁要害他们？”

小石斧回答道：“是县太爷，县太爷抓不到凶手，要那老叔与他侄儿一起认罪！糊涂的县太爷已经抓了不少无辜的人了。”

原来，老者知道钟能与长鸠的事情后，心急如焚想去牢房看他的侄儿，奈何自己进不去，后回了家中，没一会儿被衙差给带走，将他与他的侄儿关到了一起。

“好个混账的狗官！”长鸠气恼不已。