李员外问道：“请问小哥，你是孙大人家的什么人？”

陆寻欢答道：“我是他家亲戚，昨日听他说过考生的事，所以，我想老先生应该是为孙子乡试的事来的。”

李员外又“呵呵”笑道：“对，对，孙大人都说了些啥，有没有说名次的事？”

陆寻欢说道：“当然说了，孙大人说，陆乘龙才华了得，仅仅凭《满江红》，就能夺得第一名。”

李员外摸了摸胡须：“那他有没有说李放？”

陆寻欢点头：“说了，他说李员外给的钱不算最多的，李放大概能给个第四名。”

李院外颇有些意外：“啊，前三都没进啊？”

陆寻欢放低了声音：“老先生，过来送礼的人虽然不多，但个个都是重礼呢。”

“昨天，州府大人的夫人都来送礼，好像她家亲戚，叫什么来着……”

李员外摸着胡须：“小哥，那依你看，如果要进前三，还得送多少？”

陆寻欢在他身边蹲了下来，装着神神秘秘的说道。

“我悄悄看了礼单，最多的送了三万两银票呢，排在陆乘龙之后，算是能得个第二名。”

他捂着嘴给李员外耳语道：“我听孙大人说，如果哪家送五万银票，陆乘龙就第二，第一名给送五万的。”

李员外摸着白胡须：“小哥，你说的都是真的？”

陆寻欢说道：“我是孙大人家的亲戚，这话可不敢乱说。”

“假如老先生你送五万，你家孙子绝对第一名，陆乘龙就排第二了。”

“不信，回头你看榜单，如果与榜单不符，你还可以来此找孙大人要说法的嘛，他又跑不掉。”

李员外点头：“对，他收了五万，不给第一，当然得找他要说法，这贡院他待了三十年了，他能跑哪去？”

他从怀里，又摸出了一叠银票，数了四万，递给了陆寻欢。

“我先前交了一万，再补四万，记得转交孙大人，我孙子李放第一名，陆乘龙第二名。”

陆寻欢把银票揣起来：“老先生，你放心，李放绝对第一。”

两人正说着话，又有人敲门。

陆寻欢对李员外说道：：“老先生你先坐坐，我去看看是谁。”

他几步跑到院门，打开了门。

门外，站着贵妇，州府大人家的夫人。

陆寻欢施礼：“夫人。”