疫情期间，表哥阿东去世了。

他精神不正常，只能在家啃老，以前清瘦的他，后来又肥又胖，心脏也有些毛病，但突然去世，还是意外。

说起来，我也有十几年没见阿东。最后一次见，他在做生意，一人推着车在三更半夜卖炒粿条，最经典的是芥蓝牛肉炒，这几乎是每个潮汕父亲都会做的一道菜，牛肉用沙茶腌过，锅烧热，下大量油，然后下牛肉，仅用余温让浸油的牛肉变色，捞起。之后炒粿条，下一点生抽调味，盛起，最后的步骤就是大火重油爆炒芥蓝，再放入牛肉，勾芡后将炒好的芥蓝牛肉铺在粿条上。

合格的芥蓝炒粿条，一定要烫口，粿条部分表皮煎得微酥，带着轻微的酱油香，搭配牛肉的香、嫩、滑，芥蓝的青、脆、爽，一盘下肚，用庸俗的话讲，就是快活赛神仙。

那时我读小学，家中有门禁，自然不可能去帮衬，只听长舌的二姨到家说起，笑阿东志大才疏，以致只能沦落到去做走鬼谋生，我竖起耳朵听，不做掺和。

“原来在厂里上班不是好好的吗？怎么突然又不要了。”老妈问那亲戚，母亲这一辈人，对工厂很有感情，工厂给了他们工作，他们觉得工厂绝对不会垮，只要进了厂，今生的温饱便有了着落。

“说是班长欺负他，去哪里没有老鬼欺负新鬼了，有什么奇怪！以为自己卖粿条就没人欺负吗！”

“那生意怎样？”

“不知啊，我们晚上又不出门，他都开下半夜的，做鸡才吃。”

“喂喂。”老妈忙打住她。

二姨瞧了瞧我，我回过神，问什么鸡？

老妈很尴尬，二姨笑眯眯。

于是我又没有眼色地继续问什么是鸡。

老妈只能很勉强地告诉我，“就是那些不三不四的女人。”

这我就懂了，就是香港电影里那些舞小姐。八九十年代对音像制品没什么管制，乌鸦君好猎奇，常租一些港台恐怖片或欧美科幻片看，什么异形、终结者、一眉道人、新七龙珠，几乎都是他带着我看的，而港片里舞小姐是个常见职业，我想阿东的餐桌上，会坐着古惑仔和舞小姐吗？那实在是可怕的事。当时黑帮电影的风行，不少小学都有那么一些小学生，吹嘘着自己在外拜了什么大哥，我从幼儿园就认识的阿杰就常在班里称西新电影院一带有个社会人，谁得罪他，他就抽谁的脚筋，又扬言认识一个老大，老大父亲出行坐的都是蓝鸟汽车，可以排成长长的一队，当然，这多半是臆想，真有这等排场的人物，那必定是无人不知，无人不晓

后来我还是吃到了阿东的炒粿条，那会晚上父母会带我去亲戚朋友家串门，有次回去晚了，父亲便问我要不要去看看阿东，我说“要。”

于是父母就带我走到一条小巷子里，但见阿东在巷口摆了辆小推车，车上摆满了各种原材料。

“坐哩，看看要吃什么，炒粿，粿条汤还是沙茶粿。”阿东热情地招呼我们，我们当然是要了一份炒粿条，炒的是芥蓝牛肉，一家三口共吃了一份，阿东怕我们口渴，一人给了一碗牛肉丸汤。临走时父亲要给钱，他再三推让。

“生意刚起步，不能这样的。”父亲说。

后来阿东的生意怎么做不下去的，有两种说法，一是他不善于拒绝别人，老给别人赊账，又不敢对熟客收钱，渐渐做不下去了。二是说舅舅反对，阿东不堪其扰，只能不干，但家里帮他找了新工作，他总是做不长久，想来是对于父母的安排，心里总有一口怨气。反正在后面的十年里，阿东就变成一个只会在家吃白饭的废物，据说他平时像个正常人，但有时受不了会在家大叫，弄得舅舅一家很害怕，舅妈去还去庙里给他算了命。老和尚说阿东是个有才华的人，只是注定才不能用于谋生，而且为情所困。

舅妈不明白为情所困的意思，阿东那个样子，又有谁看得上。

到了端午节的时候，我回了一趟家，顺便去阿东家看看，我习惯不喊他表哥，因他从小没哥哥的架子。

“走了也是解脱吧。”舅妈领我看了阿东的房间，房间中堆满了书籍。

“叫他上班，他不去，总说要考个大学，整天乱买书，不给他买就要大喊大叫。”

我看到阿东桌上真的放了很多自学用的英语、数学，他当年没考上大学，也是很奇怪的事，明明是个用功的人，而且文章写得也很好。

“对了，他临死前几个月，突然有天还跑去理发，说是有见个朋友，穿得很干净就走了。”

我想起算命说的为情所困，难道阿东其实是在网上认识了什么女网友吗，毕竟他的桌上，还有一个智能手机，我想，阿东一直都没疯吧，他被困在棺材里，还挣扎着想要爬出去，直到最后断气，可惜没有人听到他的声音。

疫情期间，表哥阿东去世了。