毕竟，人心难测，谁又能保证此次破例之后不会有更多类似的情况发生呢？到那时，自己怕是要被这些琐事缠身，难以脱身了。

于是他正声道：“姑娘孝心可嘉，但法不容情。若是今日我因你几句求情便改变此事，日后我叶家威严何在？况且令尊做出那样的事情本就该受惩罚，以儆效尤。”

赵柔听后，脸色惨白，瘫软在地。一旁的侍女急忙扶住她。

“三少爷，我知道我父亲和赵掌柜做错了事，知府的判决也是公正的。但我父亲毕竟年迈，家中还有许多需要他照顾的家人。我求你，能否网开一面，减轻对他的惩罚？”

她靠在侍女的怀里，声音颤抖着说道。

叶明听后，心中五味杂陈。他理解赵柔的孝心，但想到赵家主和赵掌柜的所作所为，又觉得难以轻易宽恕。

他沉思片刻，回答道：“赵小姐，我理解你的苦衷，但律法面前，人人平等。若我因私情而违背公正，那我与赵家又有何异？”

赵柔听后，眼中闪过一丝失望，但并未放弃。

她继续说道：“三少爷，我知道你是个宽宏大量的人。我父亲虽有错，但已深感悔恨。他已承诺从此改过自新，不再与王家和李家勾结。我求你，给他一个改过的机会吧。”

叶明心中一动，他记得赵家主确实实在后面交代了出了王家和李家，在狱里也确实表现出了悔意。

他决定再给赵家一个机会，于是说道：“好吧，看在赵小姐的孝心上，我会向知府求情，看看能否减轻对赵家主的惩罚。但你父亲必须真心悔改，否则我也无能为力。”

赵柔听闻此言，大喜过望，连忙盈盈拜谢：“多谢三少爷大恩，家父必定感恩戴德，绝不再犯。”

她深深鞠躬，感谢叶明的宽宏大量。她知道，叶明此举不仅救了父亲，也给了赵家一个重新开始的机会。

“嗯，赵小姐，那没什么事我就先走了，你也赶紧回去吧，外面太冷了。”

叶明微微颔首，示意车夫继续赶路。