在一个灯火辉煌的长安城，夜色如墨，繁星点点，风中夹杂着阵阵冷意。这个夜晚却显得尤为诡异，数名叫嚷着“鬼神显灵”的人在街头游行，吸引了不少围观者。听闻此事，狄仁杰和他的助手李元芳决定一探究竟。

“那边好像发生了什么！”李元芳指着人群中一个衣衫褴褛的女子，她神情恍惚，似乎在与什么无形的存在对话。她的身材盈盈，皮肤白皙如雪，长发微卷，面容娇美，却在此刻显得怅惘而飘忽不定。

狄仁杰细致地观察着，心中暗想：“这女子的状态太反常，或许与最近城中频发的灵异事件有关。”他走近一步，轻声问道：“姑娘，你为何如此惊慌？”

女子猛然回头，恍若惊醒，眼中流露出一丝恐惧：“公子，我……我见到了鬼魂，夜里总是有人在我耳边低语，求我去……去他生前住过的地方！”

狄仁杰眉头微皱，这已经不是单纯的灵异事件，而是涉及到一些更为复杂的阴谋。他对李元芳道：“我们去询问她的情况，看看能不能从中找到一些线索。”

与女子倾诉后，了解到她名叫柳莺，原是一名打工女子，最近被同伴们捐助钱款，外出为家乡的亲人治病，但却遭遇了无能为力的绝望。柳莺透露，几天前，她在城外的一个破旧庙宇中，见到了一个神秘的东洋人，声称自己的能力可以帮助她母亲康复，但代价是她的灵魂。

“好一个装神弄鬼，利用人心脆弱的东洋邪术！”狄仁杰心中暗自思忖，转身对李元芳说：“我们得去这个庙宇走一趟。”

庙宇位于长安城东郊，周围杂草丛生，阴风阵阵，仿佛在为此地注入了一种神秘的气息。两人走进庙门，庙内阴暗潮湿，四周只挂着几幅模糊的神像，灰尘满布。狄仁杰抬眼一看，神像的眼睛似乎在盯着他们，心中警觉，又分析着庙内的布局。

“这里没有人！”李元芳低声道。他们在庙内仔细查看，却发现地上有几片破碎的香烛和一抹未干的血迹，瞬间意识到这并非寻常之地。

“血迹好像是刚刚留下的！”狄仁杰蹲下身仔细端详，“这可能是造成柳莺疑惑的根源。”

就在此时，门外传来了几声低语，听起来似乎是一些不干净的诵经声。两人对视一眼，暗自警惕，顺声而去，发现几个身着黑袍的人正在进行某种仪式，他们面前的祭坛上，摆满了奇异的符咒和诡异的器物。