听到这个回答，桃杳心里似乎也松了一口气。她沉思片刻，又在楚欢隽上比划起来——罪犯呢？

楚欢隽揉了揉眉心，淡道：“周砚的案子，已经定案了。没有什么罪犯，只是周砚酗酒无度，在花灯节那夜在春风楼喝了十坛‘西风烈’。这‘西风烈’，乃是全京城最烈的酒，寻常人喝一碗的量都未必经受得住，何况他喝了十坛……死了也是活该。”

桃杳心中一动，忽然想起陆澈来。

不对，陆澈分明向她承认了，周砚是被他所杀。

桃杳将手收回来，缩回被褥中。她心中有疑惑重重，不明白为何官衙会编造出这么一个荒唐的理由，轻易就定了案。

楚欢隽看出了她的疑虑，又说道：“我还要对你说声抱歉。花灯节那夜，我确实是故意要带你去春风楼的。”

听到这句话，桃杳的心像是被什么猛然击中了。

她早就猜到是这样，但是当楚欢隽在她面前亲口承认的时候，她的心中却泛起另一种滋味。

“你应该也有从老时那里听说，周砚是江南一带织造商帮的头领人物，在最近短短几年，他把自家家业做到垄断了整个江南商会的生意，许多商贾为此叫苦不迭。

他能将家业做到如此大的规模，并不是纯粹靠自己奋斗，而是私下里与左棣官商勾结。左棣想办法克扣田税，而周砚则帮衬着他搜刮民财。

就拿钱塘杭州来说，原本城中寻常商贩所售卖的生绢一匹卖四百七十文钱，周砚因有左棣在暗中资助，将自家的生绢价格压到了两百五十文钱一匹，比别家的价格实惠了近一倍。

百姓们自然都去捧场周砚的生意，久而久之，周砚便在江南一带一家独大，饿死其他商家。待周家生意彻底垄断了整个江南时，周砚又将自家布匹的价格抬升到原本寻常价格的一倍以上。

百姓没办法，只能买周家的布匹。周砚挣得盆满钵满，而左棣也借此巧立名目征收赋税，却暗中免去周砚的税银。

周砚与左棣互给好处，苦的是其他商贾和贫苦百姓。”

说到这里，楚欢隽的眉头又渐渐皱起。

他的眼底似乎流转着什么隐而不发的情绪，忽明忽暗，像一口深不可测的井。

“此番，周砚是罪有天收。至于左棣，是以为周砚是被人谋杀而死，担心自己与周砚的勾当败露，按捺不住便闯去衙门抓你走……这畜生，也算是自投罗网。

本来，我是有意引诱周砚将生意版图扩大到京城——天子脚下，哪怕左棣再怎样心思缜密，也逃不过法网恢恢。

可没曾想，周砚确实应邀来了京城，应的却是老时的邀……”

楚欢隽顿了一顿，忍不住冷笑一声。他别过头，目光流转，不敢再看桃杳一眼。

“是我太过自信，想着顺水推舟，将计就计，想用你作饵，将左棣引蛇出洞……对不起。”

楚欢隽低下头去，又说了一声“对不起”。

但是他知道，现在说什么都为时已晚。

她已经受伤了，伤得那么重，差一点他们就可能永远无法再相见。