李军不动声色地点了点头，说道：“这鼎做工精美，的确是件不可多得的宝贝。”

吴老板哈哈一笑，说道：“既然如此，那我就成人之美，二十万，这鼎我买了！”

李军心中一惊，这吴老板竟然如此干脆利落，直接就开出了二十万的天价！

他正要开口，却被赵老板拉到了一边，低声说道：“李先生，这古玩市场有规矩，谁先出价谁先得，您可不能坏了规矩啊。”

李军顿时陷入两难的境地。他紧握着拳头，目光死死地盯着那只青铜小鼎，心中暗道：无论如何，也要得到它！

二十万的价格如同巨石压在李军心头，让他几乎喘不过气。他并非出不起这笔钱，但如此轻易地被吴老板截胡，让他心有不甘。更重要的是，那青铜小鼎上的纹饰，与爷爷大刀碎片惊人相似，这让他不得不怀疑，这鼎很可能就是他苦苦寻找的线索的关键。

吴老板付完款，小心翼翼地捧着青铜小鼎，脸上洋溢着志得意满的笑容。他瞥了一眼李军，语气中带着一丝炫耀：“这位先生，下次手脚可要麻利点啊，这好东西，可是稍纵即逝的。”

李军强压下心中的怒火，挤出一丝笑容：“吴老板财大气粗，我自然是比不过的。”

“哈哈哈，”吴老板大笑几声，转身离开了店铺。

赵老板叹了口气，拍了拍李军的肩膀，安慰道：“李先生，你也别太灰心，这古玩市场，每天都有好东西出现，说不定下次就能碰上更好的。”

李军勉强笑了笑，心中却已经有了打算。他必须弄清楚那青铜小鼎的秘密，哪怕是暗中跟踪吴老板也在所不惜。

他假意在店铺里闲逛，目光却始终追随着吴老板的身影。待吴老板走远后，他向赵老板告辞，不动声色地跟了上去。

吴老板并没有直接回家，而是穿过熙熙攘攘的古玩市场，拐进了一条僻静的小巷。李军保持着一定的距离，小心地尾随着，尽量不引起对方的注意。

小巷曲折蜿蜒，两旁是高耸的围墙，行人稀少，显得格外冷清。吴老板走得很快，似乎对这条路十分熟悉。李军紧跟其后，心中警惕性越来越高。他感觉到，这条路似乎通往某个不为人知的地方。

走了大约十分钟，吴老板在一扇不起眼的黑色铁门前停了下来。他左右看了看，确定无人跟踪后，才掏出一把钥匙，打开了铁门。

李军连忙闪身躲进一旁的阴影中，屏住呼吸，观察着吴老板的举动。铁门内是一条更加狭窄的通道，昏暗潮湿，散发着一股霉味。吴老板走进去后，随手关上了铁门。

李军犹豫了一下，最终还是决定跟进去。他深吸一口气，悄悄地推开了铁门。门内一片漆黑，伸手不见五指。他摸索着墙壁，小心翼翼地向前走去，耳畔传来一阵悉悉索索的声音，像是老鼠在爬动。

突然，前方出现了一点微弱的光亮。李军心中一喜，加快了脚步。随着光亮越来越近，他终于看清了眼前的景象。那是一个宽敞的地下室，四周摆满了各种各样的古董文物，琳琅满目，令人眼花缭乱。吴老板正站在一张桌子前，仔细地擦拭着手中的青铜小鼎。

李军躲在一根柱子后面，暗中观察着。他注意到，吴老板除了擦拭青铜小鼎外，还在不停地低声嘟囔着什么，语气神秘而诡异。

“终于……终于到手了……”吴老板突然停下了手中的动作，抬起头，目光灼灼地盯着青铜小鼎，脸上露出一丝狂热的笑容。“只要将它献祭给……”

他猛地转过身，目光如刀锋般扫向李军藏身的柱子，语气冰冷而阴森：“谁在那里！”