“合情,合理。”沈昱为方宁打着圆场。
那些贵女本就是冲着邵夫子与沈昱二人去,见他们都赞同,便也不再推脱。
方宁命下人重新将圆桌拼凑,众人一齐围坐,方便将梅花传递。
至于沈昱与邵夫子,方宁一早为其安排好了琴鼓,二人合奏。
方宁混在贵女中间,随着沈昱的一曲《高山流水》悠扬开场。
游戏也正式开始。
邵夫子的鼓声恰在梅花落在魏昭手中时,戛然而止。
方宁与邵夫子眼神一对,悠悠拿着酒盏走到魏昭身边,为其斟酒道:“请魏姑娘为我们做一首祝酒词。”
魏昭握着琉璃盏朝着沈昱遥遥一举,酣饮过后,缓声道:“夜饮舞忱销烛,朝醒弦促催人。圆月真情难吐,愿君听取妾诉。”
此言一出,一旁看不惯魏昭做派的礼部尚书之女袁朵,轻蔑开口,“我听闻你爹担任枢密副使前,是个武将,戎马一生,是近两年才迁来汴京,为你换了不少教书先生,也没将你顽劣的性子改正。怎地,为了沈大人,逼出了天赋,出口倒是成章,只可惜诗词露骨,难登大雅之堂。”
方宁初入汴京,便听闻魏大人与礼部尚书素来不和,其家眷也一同跟着敌对起来。
她捕捉到袁朵讽刺魏昭不善诗词一言时,神底客套的笑意淡了几分。
魏昭的上半阙诗句,乃引用书法大家陆机的诗词,极为小众。
若是单学过两年书的人,四书五经还没背熟,怎会知道陆机的诗句?
她心中渐起疑思,趁魏昭落座前,将其细细打量。
确如街坊所说,魏昭骨骼流畅,脸上也并没有凹凸不平的伤口疤痕,不像是动过刀的模样,虽说不上多么倾城绝姿,也算碧玉,剔透玲珑。
方宁的视线一寸寸下移,瞧见魏昭已然红透的脖颈,一时恍惚。
明明她脸上全看不出酒意,瞧着粉黛,也不算太厚啊?
很快,方宁按下心底怀疑,再次开始游戏。
邵夫子与方宁配合得当,游戏共一十二轮,几乎让在场贵女都祝了回酒,且都由方宁斟酒。
自然她也将进过牡丹焕颜坊的四位贵女挨个打量过。
直至酒兴随着晚霞西沉,月色阑珊,才将将而散。
送走一众醉意浓浓的客人,方宁颓累地坐在宴客桌前,与沈昱道:“那些贵女的脸上都没有动刀的痕迹,全是清秀美人。只有一点奇怪,我今夜的酒,酒劲极大,魏昭等人脖子都通红了,竟也不上脸,就算是有了底妆,也不至于如此干净吧,让我觉得哪里有些古怪。”
沈昱默然点头,联想起昨日恂郡王与付平席一事,神情肃穆道:“魏昭出口成章,沈茹表面贤良,赵悦也与恂郡王生分,这些事都是在她们容颜变美后发生,容颜改,神志难道也能更改?”
方宁听到恂郡王三字时,道:“对呀,我还没去拜会过恂郡王呢。我也给赵悦下过今日宴会的邀请,但她竟是没来,是恂郡王看不上师兄你,还是另有隐情?”
沈昱扶额,苦笑道:“也不能任谁都看得上我吧。”
方宁挑眉,从上至下打量了回沈昱,摩挲着下巴认真道:“霁月清风,朝中新贵,又是最年轻的钦天监监正,就算不想将自己的女儿许配给沈昱,拉拢总是要的。这位恂郡王收了邀请帖,却没来,也没给个合适的理由,倒是古怪。”
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说着,倏忽起身,抬步就往门外走,“既然恂郡王不来,我自己去便是了。”
她趁着子时未过,赶往恂郡王的府邸,敲响门庭时,小厮见到方宁,脸色微变。
“我是沈昱的师妹方宁,冒昧打扰,实在是因有急事拜会。本不该深夜前来叨扰,但听闻恂郡王白日有要事,亥时才归,只好此刻前来。若是郡王还未歇下,可否帮忙通传?”方宁将那小厮惊慌的神色尽入眼底,语气依旧客气。
那小厮低头思索一刻,敞开宅门,将方宁引入客堂,“娘子稍坐,小的这就去通传。”
等了少时,恂郡王便来了,来时身上带着极浓的香火味,肩头还有几处泛黄的灰烬。