这一句话落下，殿内一片寂静，倒是侍候的宫人们有几个面露异色。

皇后问：“何意？”

“女婴塔以砖石堆砌而成，高约五尺，塔顶留有一个方形小口，方便将婴儿投入塔中。”

皇后惊异。

“这是为何？”

秋明月眼睫颤了下，尽量让自己的声音听起来平稳，“一些偏远地带，贫苦人家生活困顿，许多家庭选择将无法抚养的孩子遗弃。而世人喜男厌女，是以生下女婴便将其遗弃，因此有了女婴塔。由于塔内部空间有限，婴儿尸体堆积时容易滋生瘟疫，因此需要定期焚烧。有的孩子刚被扔进去，哭声尚未止息，就被活活烧死。更可笑的是，他们认为这样可以避免婴儿变成孤魂野鬼，使其顺利转世，是在行善积德。”

有人倒吸一口冷气。

嘉平帝脸色也变了。

连慕容瑶都听得瞠目，之前两人商议的时候，是要趁着大庭广众之下，细数世间女子苦难，恳请恩旨。但秋明月没同她说这些。

高贵如公主，自以为这两年来所见所闻已是极限，不成想，只是冰山一角。

秋明月脊背挺直，声音似能穿透每个人的耳膜，“女子生来被冠以‘赔钱货’的称号，迟早都是要嫁出去的，多年养育，耗时耗力还浪费钱财。于是杀婴成风，他们将刚出水女婴溺毙于水缸、活埋在泥罐里、淹死在河中或喂食毒草药等。民间迷行认为，大规模杀女婴是不祥之兆，女婴会化作厉鬼纠缠族人。有风水师就说，要把杀死的女婴埋在门槛下面，任人反复踩踏，永世不得超生，才不会化鬼害人。而遭受折磨的鬼婴，也不会再投生家门。下一胎，兴许就是男孩儿。”

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有人忍不住掩面而泣。

碧玉华盖，金雕玉砌，宫廷巍峨。

贵人端坐酒宴，宫人侍奉在侧。

前者不知民间疾苦，后者身心皆创。

秋明月动了动微微发凉的手指，通过摩挲汲取了些许暖意，才又继续说道：““洗女”，又名为“溺女”，“女”指的自然是女婴，“洗”则是“清洗”。这是一种风水邪术，指的是如果一个家族想要兴旺发达，头胎存活的必须是男丁，如果是女孩则必须要杀掉，以确保老大是个男孩，这样祖坟的气运才会护佑家族的儿子。”

“婴儿刚被接生婆接生出来之后，接生婆就将胎儿举起观察，发现是女婴后，便将婴儿覆在盆边，问其父可否存活？答曰不存，盆中水将是女婴最后的归宿。女婴出于求生的本能会做拼命的挣扎，但这挣扎却只会让接生婆更加用力，直到孩子不再发出任何声音。而在这过程中，孕育她的父母皆冷眼旁观，对孩子凄惨的哭声充耳不闻。”

慕容瑶早已红了眼眶。

她忍不住看向被嬷嬷抱着的女儿，一岁的小未央生得粉雕玉琢，一双大眼睛黑白分明，清澈见底。她未曾见过这世间的肮脏丑陋，不曾出生在贫苦人家。

她也想象不到，许多和她同样的婴孩，甚至来不及见这人世间一眼，就已永远闭上了眼睛。

殿内啜泣声似乎多了些。

就连方才振振有词的慕容笙，也听得面无人色，眼睛瞪得大大的，喉咙似被卡住一般，说不出话来。

皇后虽然没有女儿，可她亦为人母，且自己也是女性，乍一听此人间种种惨剧，也几乎要维持不住端庄，唇色微微泛白。

“世上竟有如此歹毒的父母，实在是…”

秋明月抬头看向她，突然笑了下。

“民间有种说法，祖坟葬在仙人山。那么这个家族必须连续九代都要“洗女”，不能留任何女婴，否则的话，女婴长大成人后将会兴旺她的婆家，而不是娘家。”

皇后晃了晃。

九代洗女…

那都是活生生的人命，是一个个纯真无辜的婴儿。

为人父母者，怎么舍得？

皇后渐渐明白了她的意图，轻声问：“阿姐鼓又是什么？”

“阿姐鼓—”秋明月顿了顿，“是用一张少女的人皮制成的鼓，鼓上之皮，称为人体法器，用于祭祀。”

“喇嘛们认为人皮供体身体和灵魂都必须至纯至洁，没有说过脏话、听过秽语，这样做出来的人皮鼓才能给主人带来好运。所以但凡被选中的女孩儿，从出生到会说话前，就会被割掉舌头、刺破耳膜，变成又聋又哑。还会被喂食大量烟草。等到女孩们五六岁的时候再筛选出温顺善良的。接到寺庙，进行“圈养”。十六岁前时机成熟，进行剥皮蒙鼓。”

“剥皮的手段十分残忍。”

“先在少女的头顶敲一个大洞，再让水银从洞口流入身体，皮肉自然分开。不到一炷香的功夫，一张新鲜完整的人皮就被剥了下来。”

仅是听她诉说，众人就已脊背发凉。

有人已经忍不住作呕。

慕容笙捂着嘴，差点吐出来。

刑部审问犯人有诸多手段，大逆不道者，也有诸多刑法。凌迟，分尸，车裂，腰斩…无一不残忍。