在北宋的繁华都城汴京,月色如银,皎洁的月光洒在青砖瓦房上,透过窗棂照亮了包拯的书房。包拯正坐于书案之后,神情凝重,手中捻着一枚朱红的印章,心中五味杂陈。最近,连续发生几起离奇的命案,案件背后似乎隐藏着难以捉摸的阴影,令他倍感棘手。真正的问题不仅在于命案的复杂,更在于目击者和证人的说辞各异,让他一时间难以判断。
门外,南侠展昭急匆匆而入,白衣如雪,面容英俊,剑眉星目中透出几分沉着。包拯抬头望去,顿时看到他显得略有疲惫的面孔,“展昭,来得正好,这桩案子实在令人头疼。”
展昭在包拯对面坐下,眼中闪过一丝坚定,“大人,属下听闻这几起命案均出现在夜深人静之时,死者身旁总留下一些奇怪的符咒,不知是否与近期流行的东洋邪术有关?”
包拯点了点头,推开案上的纸张,露出下方的几封信件,上面赫然印着“东洋术士”的字样。“确有此事,但我总觉得表象不止于此,若只是邪术,又何以让两个不同身份的人相继丧命,且死于非命?”
这时,师爷公孙述携着几本古籍推门而入,须发斑白,神情老道,他始终是包拯身边的智囊,常能提供不少独到的见解,“大人,这其中必有隐情。此类邪术几乎无法控制其真实脸面,今日来时,我再三琢磨,发现其中或许与一名女子有关。”
“女子?”包拯眉头一蹙,展昭也饶有兴趣地凑近倾听。公孙述缓缓道出事情的经过。
“听闻,此女子名为柳如烟,素有红颜知己之称,身份却神秘,不曾有人知晓其来历。传言她每夜游荡于‘月下楼’,与众多风流才子交谈,亦是一派风韵。而她身边,总有一名**
男子,手持木匣,似乎常常用邪术操控周围的一切。”
“果然,故事的复杂程度超出常理。”包拯长叹一声,冷静分析道,“若她真如你所言,那么受害者与她之间必有深厚的联系。我们须得找到她,以解开此案的谜团。”
“是否现在便去找她?”展昭问道。
包拯摇了摇头,“不可,夜深了,月下楼如今似乎暗潮汹涌,若贸然而入,恐怕会惊扰了真正的敌人。”
月光如流,伴随着几位侠士的互相默契,风起云涌的夜半时分,包拯决定率领展昭、公孙述还有王朝与马汉前去月下楼,探查真相。王朝和马汉是他一手提拔的捕快,为人忠诚勇猛,此行定能助他一臂之力。
几人身着夜行服,悄然前往月下楼。楼外月光洒下,显得神秘而静谧。楼中佳人如云,清音环绕,然而在这喧闹的场景中,包拯四人却如同在黑暗中游走的猎手。
走进楼内,众女子如花似玉,各领风骚。而这时,包拯借着微弱的烛光,四下张望,终于在一个偏僻的小阁楼中发现了柳如烟。
柳如烟,身姿婀娜,肌肤如雪,果真是一位倾国倾城的女子。她的双眼如夜空般深邃,然而一抹神秘的微笑却隐藏了无数心机。包拯心中一惊,觉得她的眼睛似乎透出一丝无法捉摸的锋芒。
“姑娘,真是个美丽的夜晚。”包拯试探性地上前,想通过言语探出她的底细。
柳如烟轻轻一笑,语气柔和,却带着一丝戏谑,“在下不过是汴京的一介女子,哪里敢与公子相提并论?”
包拯感受到她的心思,心中更加疑惑,摇头道:“我们前来是为了查探几起命案,听闻与您有关,愿请姑娘为我们解惑。”
此时,展昭步前一步,开口询问:“姑娘,您可知这几名受害者的身份?”
“我自然知道”,柳如烟似乎不为所动,眼神渐渐变得认真,“他们皆为才子,曾在月下楼与我谈笑风生,若非缘分,我何必插足此事?”
“可惜,现下他们已然身死,或许能为我们解开疑团。”公孙述眉头一紧,追问道,“姑娘,是否有谁在此期间与他们密切往来?”
“莺莺燕燕,各有所爱,然则无畏无惧者,不足为惧。”柳如烟微微一笑,言语间却寒意满盈。