在清风明月之夜,张家村一片宁静,然而宁静的表象下却暗涌着不安的潮流。村中突然传出一声尖锐的惨叫,打破了夏夜的宁谧,紧接着,青烟袅袅,村民们纷纷从梦中惊醒,四处张望。死去的是张家村的美丽姑娘张婉儿,身材娇嫩,肌肤如雪,面容仿佛夜色中盛开的白茉莉,嗅着淡淡的花香,犹如仙子下凡。她的突然离世,令整个村庄笼罩在一层阴影之中。
此案一经传出,声势迅速蔓延,直惊动了京城中的包拯。包拯乃是朝廷名臣,以铁面无私、刚正不阿着称,面对不断向他求告的乡民,只有亲自前往查明真相。他即刻着书一封,写道:“一案在即,需诸君帮忙。”随后,他召集了四位好友——南侠展昭、师爷公孙述、王朝与马汉,共同商议此案。
夜晚,灯光映照着案几,四位英雄齐聚一堂。包拯端坐于案首,神情凝重,向众人讲述了此次奇案的经过。展昭饶有兴趣,"包大人,听闻张家村静谧无比,姑娘却遭此横祸,岂不成了妖邪讹诈?"他嘴角扬起一抹微笑。
公孙述却沉吟不语,手捻胡须,目光透过窗外的夜色,似乎在思索着什么。“可别忘了,这世上高手如云,张婉儿非等闲之辈。她曾是村中香饽饽,何以得罪得罪那般神秘之人?”
此时,王朝摇头道:“倘若姑娘有情人又遭忌恨,事情可就复杂了。”马汉则皱眉道:“可你们可曾见过女人的情欲,是个险恶之地!”
无论众人如何讨论,包拯心中已有筹码。他决定立即前往张家村,探寻案件背后的真相。
包拯一行人在半小时前往张家村,路上景色如画,但天边的阴云却透出一股不祥的气息。村庄的门前,早已被一群好奇的村民围得水泄不通。他们对此案议论纷纷,有的说是遭了妖邪,有的唏嘘张姑娘的美丽果然引人眼红,连旁人都对此心存疑虑。
包拯迈步走入人群,向前方的张家老夫妇行礼,随即向老汉询问:“老丈,此事究竟是如何发生的?”老汉闻言,眼角微红,抹了抹泪道:“我们家婉儿平日乖巧,昨夜却见她回房后满脸惧色,再未出现,早晨叫她也未应,进屋查看才发现她已经……已经……”
话未说完,老汉似乎受到刺激,情绪崩溃,再也无法言语。包拯目光一扫,愈加警惕,案情未必如简陋的表象那般简单。展昭与马汉悄然走向房屋,细致观察周遭。
张婉儿的房门紧锁,他们几人合力将其打开,只见屋内狼藉,似乎经过一番斗争。床上躺着一个黑色的布袋,展昭挑起布袋,发现里面是一把狄刀,霓虹闪闪,刀尖散发着一股刺鼻的香味。“这是什么?”王朝连忙问道。
公孙述皱眉:“或许这便是传说中的毒药,但不知为何仅在这里留存。”
“这刀必是凶器。”展昭立刻分析道,“此刀乃东洋武士手中之物,奇毒无比,常用以暗杀。”
包拯心中暗道:“果然不简单。”他们继续在张姑娘的房间内搜寻,却发现在床下有一封信,绢帕上虽带着道道妆影,但字迹仍清晰可辨。
上书:
“婉儿,月下灯前,我对你的感情已不可抑制,却又苦于身份不明。倘若有朝一日你愿与我私奔,我必会带你走出这乡村,去往更为繁华之地。”
信中夹杂着淡淡的香粉,似与张婉儿的气味相合,包拯暗自思索着是否此信能够成为破案的关键。
思索间,声音从窗外传来,三名青衣女子信步走来,神情中带着几分慌乱。他们匆匆而过,显得不知所措,包拯见状忙喝住她们:“且慢,何事如此紧急?”
女子面露惊慌,强作镇定,颤声说道:“我们我们是张姑娘的好友,昨夜她被异男子所逼。我们见她神色不安,想帮她逃走,却不料她已然……她……她是太不幸了!”
王朝插嘴:“你们言之不详细,何以孤身一人,急于逃避?”
其中一名女子走上前来,神情恍惚。她名叫媚儿,白皙的肤色使得她显得越发心焦,面容匀称,虽未显得过于美丽,却独有一股娇憨,显然她被害的情境深深撼动了内心。
“昨夜她与那人言语不合,我隐隐感觉到事情缘由,便听到她将他拒之门外…唉,我心中不安,便来寻她,却已经晚了……”
包拯闻言,仿佛在她言语中捕捉到了一丝线索。他心生警惕,问道:“那异男子是谁?”
媚儿咬了咬下唇,最终低声道:“那人是个东洋商人,名叫藤田…他对她,却含有别样感情。”