夜幕恰似一块沉甸甸的乌黑色锦缎，密不透风地覆压着整座县城，月光被隔绝在外，四下一片死寂。

县城的街巷里，诡谲的静谧肆意弥漫，偶尔传来几声犬吠，在空旷夜色中显得格外突兀，无端添了几分阴森之感。

肖大老爷的宅邸却华灯璀璨，与外头的死寂形成鲜明对比。

院内，肖大老爷端坐在太师椅上，脸色阴沉得仿若暴风雨将至的苍穹，周身散发着令人胆寒的气场。

在他面前，跪着一个被打得伤痕累累的人，正是从山上进城给韩跃川送信的兄弟。

那人的衣衫破碎不堪，一道道血痕在昏暗的光线下触目惊心。

“说！你究竟是何人？所为何来？”肖大老爷猛地一拍桌子，桌上的茶杯被震得高高弹起，滚烫的茶水飞溅而出，洒落在名贵的檀木桌上，洇出一片深色水渍。

那人紧闭双目，牙关咬得死紧，宛如一尊沉默的雕像，任肖大老爷如何威逼，就是一言不发。

肖大老爷见此情形，眼中闪过一抹狠厉决绝，朝身旁的手下使了个眼色。

刹那间，两个身材魁梧的汉子手持烧得通红炽热的烙铁，一步一步缓缓逼近。

“嗤啦”一声，皮肉烧焦的刺鼻气味瞬间在空气中弥漫开来，那人再也忍不住，发出一阵撕心裂肺的痛苦惨嚎，声音在寂静的夜里传得很远。

深夜，书房内。

“原来是山贼韩跃川！”肖大老爷兴奋得双手剧烈颤抖，抓住了天大的把柄，“怪不得，怪不得如此行事，哪里有这样的官！”他终于恍然大悟，一切都能解释得通了。

肖大老爷连夜奋笔疾书，写就一封密信，赶忙派人送往西安，让在那里为官的儿子设法利用这个秘密，尽快将韩跃川扳倒，不要怕花钱，动作一定要快，以免夜长梦多。

此后的日子里，县城表面的风平浪静终于被打破。

山里来报信的人说道，之前进城送信的兄弟一直未归。

张师爷听闻，心头猛地一揪，神色骤变，他急忙将韩跃川拉至一旁，深吸一口气，强自平复情绪，压低声音说道：“看来情况有变，怕是咱们的底细露馅了。”

韩跃川面色一沉，立刻派人去查探，可一无所获，只知道人出了城便没了音信，仿佛人间蒸发。

到了夜晚，紧张的气氛愈发浓烈，似一张无形的大网，将众人紧紧束缚。

“不如咱们逃吧！”张师爷满脸惶恐，声音都带着几分颤抖，他的亲族可都在城里，这可是掉脑袋的大事，一旦败露，后果不堪设想。

“笑话！”韩跃川眉头一皱，神色坚决，“我威风凛凛骑着马进城当的官，有朝廷诰命，即便要走，也得堂堂正正骑着马出城。明日上午，我要在县衙门当堂审讯姓肖的，查明他的罪行，开刀问斩，让老百姓看看我如何铲除这个大恶霸！”