徐世荣起身，笑着朝那中年男子道：“呦，马掌柜，你不是进县城里去了吗，怎么就回来了？”

被称马掌柜的男子摇摇手里的扇子，说：“没甚稀奇玩意，还是上你这儿再寻摸寻摸的好。这两位是？刚在门口听了一半，给介绍介绍？”

“坐，这是纪家父女，我们本县人，被你收走的九斤黄就是这父女挖来的。”

马掌柜收起折扇，坐在徐世荣身旁的椅子上，说：“哦？你们父女运道不错啊。刚在外边听你们说，想把这些陈艾卖给我们南方药商？”

纪满川把臂弯里的笼拿下来，双手抱着笼沿，略略往那马掌柜身前捧了捧，有些奉承地笑笑说：“马掌柜，我们西北雨水少，这艾叶味浓药效足，这是我家晒的三年陈艾，您看看。”

马掌柜伸手轻轻从笼里抓起一把艾叶，看了看，闻了闻，放回笼里道：“东西是不错。我刚才听你家女儿那些话，觉得是有几分道理，反正这次我们主要是买药材的，带两车艾叶回去也是顺道的事。”

纪满川一听有戏，忙放下手里的笼，拱手对马掌柜说：“还是马掌柜您识货，这艾叶飘轻不压称，一车能装好多些呢。”

马掌柜“哗啦”一下，甩开折扇，缓缓摇两下，带着审视的眼神看着纪永灵，说：“你这孩子刚说的南方疫病是怎么回事？”

在一边脊背笔直站着的纪永灵见这马掌柜问向自己，便抱拳道：“南边雨多河多，一入夏，多地就会有不同程度的洪水灾害。这洪水过境，人畜死伤无数，河水井水都会变得污浊不堪，就容易产生瘟疫，甚至是烈性疫病。”

马掌柜有一下没一下地摇着折扇，点点头，说：“不错，确实如此，往年发洪水的时候确实有过瘟疫，只是.......”话没说完，他手指朝天上指了指，没再继续。

徐世荣了然地点点头，纪满川瞪着懵懂的双眼，期待马掌柜继续说下去。