江绵推开木屋的门，清新的空气扑面而来，混合着泥土和草木的芬芳。他伸了个懒腰，正准备走向菜地时，忽然听到了一阵微弱的啜泣声。那声音在这静谧的山林中显得格外突兀，江绵心中一惊，警觉地竖起了耳朵，仔细辨别着声音的来源。
“牧野，你有没有听到什么声音？”江绵轻声呼唤着牧野。牧野放下手中的弓箭，走到江绵身边，同样侧耳倾听。“好像是从山脚下传来的，会不会是有什么小动物受伤了？”牧野皱着眉头说道。
两人对视一眼，没有丝毫犹豫，顺着声音的方向快步走去。沿着蜿蜒的山路，他们小心翼翼地前行，脚下的枯枝落叶被踩得沙沙作响。随着距离的拉近，那啜泣声越来越清晰，还夹杂着几声低低的咳嗽。
终于，在一片灌木丛后，他们发现了一个蜷缩着的小小身影。那是一个孩子，看上去只有五六岁的模样，衣衫褴褛，头发乱如枯草，脸上满是污垢，只能看到一双大眼睛在脏兮兮的脸上显得格外明亮，却又充满了惊恐和无助。孩子的身体在微微颤抖着，单薄的衣服根本无法抵御清晨的寒意。
江绵的心一下子揪了起来，他快步走上前去，蹲下身子，轻声问道：“孩子，你怎么了？为什么一个人在这里？”孩子抬起头，看着江绵，眼中满是戒备，身体本能地往后缩了缩。牧野也跟了过来，他看到孩子的模样，心中泛起一阵怜惜。
“别怕，孩子，我们不会伤害你的。”牧野的声音低沉而温和，试图让孩子放下防备。江绵慢慢地伸出手，想要触摸孩子的额头，看看他是否生病了。孩子起初有些抗拒，但在江绵温柔的目光下，渐渐放松了警惕。江绵的手触碰到孩子的额头时，眉头微微皱起，“好烫，这孩子在发烧。”
江绵和牧野没有多想，决定先把孩子带回木屋。牧野轻轻地将孩子抱起来，孩子在他怀里挣扎了一下，但很快就因为虚弱而安静了下来。江绵跟在旁边，不时地用手抚摸着孩子的小手，试图给他一些温暖。
回到木屋后，江绵立刻忙碌起来。他让牧野把孩子放在床上，然后转身去厨房煮了一些草药汤，这是他平时用来退烧的方子。牧野则在一旁打来热水，用湿布为孩子擦拭身体，帮助降温。
在他们的悉心照料下，孩子的烧渐渐退了下去，也沉沉地睡了过去。江绵坐在床边，看着孩子安静的睡脸，心中充满了疑问。这孩子怎么会一个人在山林里？他的家人呢？是遭遇了什么变故吗？
傍晚时分，孩子终于醒了过来。他睁开眼睛，看到陌生的环境，眼中再次露出惊恐的神色。江绵连忙端来一碗熬好的粥，轻声说道：“孩子，你饿了吧？先吃点东西。”孩子犹豫了一下，最终还是抵不过饥饿，接过粥狼吞虎咽地吃了起来。
等孩子吃完，江绵坐在床边，温柔地问道：“孩子，你叫什么名字？为什么会一个人在山里呀？”孩子抬起头，眼中闪烁着泪花，小声说道：“我叫小星，我爹我娘……他们都不在了。”原来，小星的家人原本是住在山脚下的农户，前段时间遭遇了土匪的袭击，家人都不幸遇害，只有他一个人侥幸逃了出来，在山林里躲了几天，又饿又冷，这才晕倒在路边。
江绵和牧野听了小星的遭遇，心中十分悲痛。他们看着小星瘦弱的身体和无助的眼神，心中涌起一股强烈的冲动。
“小星，以后你就跟着我们吧，我们会照顾你的。”江绵握住小星的手说道。牧野也在一旁点了点头，“对，从今天起，你就是我们的孩子了。”小星瞪大了眼睛，不敢相信自己的耳朵。他看着江绵和牧野，眼中渐渐充满了希望和感激，“真的吗？你们真的愿意收留我？”
就这样，小星在江绵和牧野的家中住了下来。江绵为他准备了干净的衣服，还专门收拾出了一间小房间给他住。牧野则带着小星熟悉山林里的环境，教他如何辨认一些简单的草药和野果，如何躲避野兽。
然而，日子并没有一直平静下去。一天，江绵和牧野带着小星去镇上赶集。小星对镇上的一切都充满了好奇，东看看西瞅瞅。突然，江绵在人群中看到了几个形迹可疑的人，他们的眼神一直在小星身上打转。江绵心中一紧，一种不祥的预感涌上心头。
他拉着牧野和小星，想要尽快离开集市。可是，那几个人却拦住了他们的去路。“这孩子是你们从哪里弄来的？”其中一个人恶狠狠地问道。牧野上前一步，挡在江绵和小星身前，警惕地说道：“这是我们收养的孩子，与你们有什么关系？”
那几个人冷笑一声，“你们好大的胆子，这孩子是我们寨主点名要的，你们最好乖乖把他交出来，否则……”江绵心中一惊，难道是小星家人遇害的那伙土匪？他们为什么还在找小星？难道小星身上有什么秘密？
牧野紧紧握住拳头，说道：“想带走小星，除非从我的尸体上踏过去。”气氛顿时紧张起来，周围的人群纷纷散开，生怕惹上麻烦。江绵知道，事情远没有那么简单，他们必须想办法保护小星，可是面对这些穷凶极恶的土匪，他们又该如何应对呢？小星在他们身后，紧紧地拽着江绵的衣角，身体微微颤抖着，不知道等待他们的将会是什么命运……
清晨的阳光洒在山林间，给郁郁葱葱的树木披上了一层金色的纱衣。江绵像往常一样，早早地起了床，准备去院子里采摘些新鲜的蔬菜，为牧野准备早饭。牧野则在院子里检查着打猎的工具，弓弦的松紧、箭头的锋利程度，他都一一仔细查看，这是他多年来养成的习惯，每一次进山都必须做好万全的准备。