看到年限不正常的魂环，加之应对圣灵教的经验，史莱克人的第一反应都是灵契门人一定也用了和圣灵教类似的提升魂环年限的邪恶秘法。

因此，他们内部一度把灵契门人和圣灵教混为一谈。这也是他们在与灵契门一战中，选择作弊还能自我安慰过去的原因。

但现在，张乐萱似乎抓住了一些关键。年限异常的魂环，所谓“魂师与魂兽深入合作”，还有帝天突如其来的立场……尽管她自己也觉得这个猜测很离奇，但她总觉得，也许这个灵契门掌握了某种令帝天认可的获取魂环的方式，甚至还附带提升年限之类的好处，才会导致局面发生如今这样的变化。

但是真存在这样的新方法吗？她怎么也很难说服自己相信这个推论。而且，毫无疑问，一旦这个方法得到推广，史莱克的地位才真要一落千丈了。

现在，他们还能依靠优秀的魂师底蕴和教学资料顶住环境的变化，但新方法出现之后呢？他们就变成了落后的那个。日月帝国与灵契门才会变成魂师们的追求之地！

她猛地推开自己卧室的门，吓了走廊里站着的学生们一跳。这些学生拿着样式各异的小礼物，站在她门前好久，却因为听到她辗转反侧的烦闷声响，不敢敲门。他们送来礼物，是希望老师能心情好些。

“……谢谢。”张乐萱说。随后她郑重地收下礼物，把它们放在房间里的桌子上，又重新走出来。“老师得去紧急工作一下，”她说，“对了，贝贝呢？”

学生们都沉默了一下。最后，还是带头的那位开口了：“贝贝学长还在湖边坐着。我们建议他去休息了，但是没有用。”

“我知道了……”

张乐萱长长地叹了口气。这样下去绝对不是办法。她对贝贝真的已经别无所求了——只要他能重新开心起来，只要他的人生得到幸福就好。但即使是这样的愿望，实现得居然也如此困难。

也许从唐雅出现在她的生活中那天起，就注定她未来要走得如此艰难，然而她也没什么好怪唐雅的。她甚至希望当初的史莱克学院回应了唐雅的求助，如果那样，今天的情况也许不会发生吧。

她快步走进空无一人的海神阁。这依托黄金树而建的神圣建筑，熄灭了灯火，仅剩屋顶被黄金树的叶片照拂着。她推开议事大厅的门，无人冷清的大厅朝她吹来冰凉的风，她看到正对她的那个长桌最深处的位置，曾经穆恩每一次都坐在那里，解答她的困惑与难题。

现在是她最需要他的时候，她却只能自己面对。

一股人去楼空的凄凉感袭击了张乐萱的内心，然而她无暇顾及自己伤春悲秋的情绪。她挑了个最近的座位，拉开椅子坐下，从随身的包里翻出之前拟定好的交涉文件，将关于人质释放的几页揉在一起扔进垃圾桶。她又埋头修改了一会儿，这才喊来值夜的人：

“把这封文件交给日月帝国。”

……

“交涉吗？”

霍雨浩接过皇室一位文书大臣递来的信件。他拆开，立刻感受到一股淡淡的、月光般的魂力。如果不是知道这是张乐萱亲笔，他可能会以为是孔老的信。

“点名喊你？为什么？”赤秋也有些不解。她探过头来，霍雨浩便将拆开的信纸往她这边侧了侧。

现在已经是舞会时间，祭典广场的中心，灯光笼罩着起舞的红尘兄妹，他们的银发在聚光灯下熠熠生辉，是毫无疑问的今晚的主角。霍雨浩与赤秋也穿着赏金猎人服饰去跳了一会儿舞，可惜他们都不会跳，牵着彼此的手试图模仿舞池中的其他人，结果状况百出。

于是他们找了个边缘的座位，堂皇地坐下聊天休息了。这时候银霜过来说有人找霍雨浩，还建议他换回正装去见，便有了现在的这一幕。