“嘿啦！”
一声怒喝，巨大的独角仙浑身散发出慑人的气魄，健步一跃，便跨越了大半个对战场地，杀到青铜钟的身前。
无坚不摧的尖角化作吹毛立断的神兵利刃，猛然滑下。
“唰——”
轻响中，刚刚摆出抵抗姿态的青铜钟僵在原地。
直至过了片刻，才轰然倒地。
“青铜钟丧失战斗能力，胜利者是赫拉克罗斯！获胜者是来自城都地区的巧选手！恭喜他进入下一阶段的比赛！”
随着现场主持人的通报，短暂的沉默过后，近处的看台爆发出热烈的欢呼，哪怕是巡游过多个大陆的职业旅行家，也极少遇到这般热情的观众。
带着开怀的笑容，与对手握手致意过后，阿巧朝着朗姆洛和弗雷迪的方向轻轻招手，缓步走向自己的退场通道。
“阿乡，这次连你的份一起。”
在无人能看到的地方，他微微低下头，看着跟在自己身旁，亦步亦趋的小锯鳄，轻轻握紧自己因紧张和激动而微微颤抖的手。
......
......
培育家协会总部，协会理事办公室。
头发花白的老人端坐在办公桌后，手边还放着不少已经或等待批复的文件，东西很多却井然有序，和少许用作点缀的绿植相映成趣，体现着老人的生活意趣。
“能量方块制作的时间量化基准和判断标准研究……这倒是个很有意思的课题，说说看吧，你是怎么打算的，要根据你的能量方块制作技巧写一篇文章来申请高级培育家资格吗？”
拿着菲利奥提交的申请书复印件，尼尔斯理事斜靠在自己的办公椅上，眼神玩味。
若不是亲眼见过菲利奥的操作，就算是他这样学术包容性很强的老一代权威也会感到难以置信，甚至有可能将这份项目申请书视作哗众取宠的邪道。
但看着自己见证着成长起来的青年才俊，他的脑海中又只剩下欣赏和赞叹——以及一点点对他心态的担心。
小主，
不过，也就是一小会儿，他的隐隐忧虑就烟消云散。
听到尼尔斯略带考校意味的提问，菲利奥礼貌地欠身示意，从坐在沙发上的伍利那里接过满满当当的档案袋，取出放在最上面的一小叠，递给了尼尔斯。
“尼尔斯理事，这份表格是我和我的老师米莉亚过去一个月的实验结果，使用的配方是市面上能够购买到的所有属性的标准配方，初级和中级都有。”
他的声音沉稳有力，谦逊的同时又带着无可比拟的自信。
看着严谨的实验结果，尼尔斯眼前一亮：“很规范啊，不像是咱们协会里那些重实践轻理论的操作派，倒是和那些研究所的风格有几分相似。伍利，你都看过了？”
“都看过了，尼尔斯理事。而且上来之前，我和菲利奥还一起复现过其中的随机几项，比我的预想更精准。”
听到自己的名字，坐在沙发上的伍利连忙起身，将自己随身携带的实验样品取过来，还不忘暗暗替菲利奥说上两句好话。
“嗯……确实不错。还有一个问题，它和我们既有的操作流派是完全相反的吧？一个是根据不同树果确定的操作流程，一个是一通百通的操作手法。”
整理好菲利奥交上来的文件和数据，稍作忖度之后，尼尔斯再度抬起头，平静地看着他。
漆黑的瞳孔多了几分深邃的考究。
“当然不会相反，我的研究，只是对现有技术的补充而已，目标也是在现有的操作手法基础上略作完善和修补。”
听出了尼尔斯言外之意，菲利奥微微摇头，镇定的回望这位给过自己许多帮扶的老前辈。
他很清楚对方保护自己的意思，从善如流地补充道：“确切地说，是减少误差，以更精准的方式降低操作门槛、损耗率和废品率。”
“哦？不错的说法，继续说下去。”
对菲利奥的上道和稳重眼前一亮，尼尔斯支起双手，托住自己的下巴，饶有兴致地看着他，眼中写满了鼓励和激赏。
“那我就简单说一说我的想法，在您这样的权威面前肯定是有点班门弄斧了，有哪里说得不对，还请您提点我。”
恭谨地低下头，菲利奥拿出自己来之前和米莉亚一同赶工的文章初稿，侃侃而谈：
“在以往的能量方块制作中，各种流派的操作手法，其实与我们这次的研究是有着异曲同工之妙的。问题只是他们无法准确判断不同树果在仪器内进行混合并发生反应的时间、速度，但通过经验的总结，也能够形成某种大体与之匹配的节奏，这也是各种流派适用于不同类型的能量方块制作的核心原因。我希望的，就是把经验化作具体的呈现。”
“能量方块的制作是科学的，不同的树果具有的营养物质在相关配比之下混合发生的作用都有原理，虽然我们还不能完全解析这种原理，但是，我们可以通过整合与计算，将它们构建起基本的时间联系，对于制作本身，这就足够了。”
“现在我拥有的配比思路包括这样几种树果，请您看一下报告书的第7页，首先是关于文柚果……”
......
......
“上面这些就是我实验得出的结果，比较遗憾的是，这个研究目前只局限在一些基础的反应，只能作用在部分初级和中级配方，更高层次的还很难解析。毕竟您也知道，越复杂的配方，涉及到的反应和变化就越多元，剖析难度也就越大，就算是我有超能力在，也困难重重。”
长篇大论结束，菲利奥的手也点在报告的一页，将最关键的初步结论呈现在尼尔斯眼前，由他亲自阅读和分析。
看着菲利奥滴水不漏的表述，向来严厉的他也挑不出分毫差错。
正所谓不鸣则已一鸣惊人，数月未见，本以为会因为旅行而荒废的培育家修行看起来反而取得了让他大出所料的成果。
笑着抬起手，拍了拍菲利奥的肩，尼尔斯满意道：“优化完善已有流程，创新发展现代技术，健全规范培养流程……倒是很工整。你想得很周到，我想不会有人能说出什么不好的话了。什么时间可以完成？我会为你留一期《卡洛斯培育评论》的版面，篇幅不限。”
“非常感谢，尼尔斯理事。等到密阿雷大会结束之后，我就可以进行后续完善，今年五月或六月应当可以呈交给您审阅。”
故意停顿了片刻，稍作思量的菲利奥给出了一个容错率极高的大致时间，神情不骄不躁，依旧沉稳。
“嗯，很好，效率很高。那就放手做吧，就让伍利和你对接，需要的资源直接提交清单，走协会的单列经费。比起联盟大会的成绩，我更期待将你的档案提交给理事会审议的那一天。不过，齐头并进也是一个很好的选择，当年的穆里尔就是这样，好好干！”
仔细地将菲利奥上交的文件收进自己的私人文件柜，笑着望了这个总会给自己带来惊喜的年轻人一眼，忙碌的老人便继续伏案，开始了自己的工作。
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......
“你还真有面子，尼尔斯理事可是很少对一个人笑这么久的，还有不限篇幅的版面，我都羡慕了。”走出办公室，紧绷的心弦终于放松下来的伍利松了松领带，拍了下菲利奥的后背，半开玩笑道，“我一开始可真是替你捏把汗，那些老古董的蛋糕可不好动啊~！”
“多亏理事阁下照顾和提携，还有前辈替我说话。实话说，和尼尔斯理事待在一起，我还挺紧张的。”用手帕轻轻拂去额头上零星的细小汗滴，菲利奥微笑颔首，“至于这里面的利害，您和理事阁下都不用替我担心，我懂得轻重，我只会拿出目前这些成果，更多的当然是条件所限未能实现。而且……这种事情是市场决定的，哪怕没有我的超能力，也早晚会有人走出一步。只要完成了第一步，后面就是水到渠成大势所趋，没有人可以逆流而动。”
“你这孩子，看着不温不火，脑子还真活泛，讲起话来也是一套一套的，都给我搞乱了。”
听得半懂不懂的伍利挠了挠头，索性不想这费脑筋的事，一巴掌按在菲利奥的肩头，笑着说：“事已经办妥了，不找个地方喝一杯，提前庆祝你这板上钉钉的高级培育家资格？不到二十岁的高级培育家，在我印象里也就只有丰缘的那对师徒了吧，你可真是个怪物。”
“这不还是承蒙前辈们照顾吗？不过喝酒的事……哎，今天就有点麻烦了，我还得赶去密阿雷竞技场呢，估计分组要出来了，这次我的朋友们都没陪我来，总得我亲自去看看才行。下次有时间，我请您去喝一杯，早就想跟您这个密阿雷的地主多了解下这边的好餐厅好酒吧了，到时候您一定赏光才是啊。”
无奈地耸了耸肩，菲利奥也只能拒绝伍利的好意，虽然他自己其实也有些意动，但奈何正事不能耽搁，也只能在意兴阑珊中改约他日。
刚出办公室就在手机上约好的计程车已经停在了门口。
挥别伍利，风风火火的菲利奥迎上了下午最热情的斜照阳光。
没有比赛的几天，反而比按时参赛更让他觉得折腾。
但收获也是满满。