自己被任命为礼部尚书后，没少徇私舞弊，但在面对武安侯的请求时，他原本还是有些犹豫的。

“宋澈两次会试成绩都是一甲，太过惹眼。侯爷，此事还需慎重考虑。”

然而，武安侯给出的筹码太过诱人。

“老夫不久便是国长，有三皇子在，此事定能万无一失。”

可，还是出了岔子。

宋澈没死，还要告御状。

那一宿，他第一次失眠了。

今日一早，他便接到武安侯的密信，得知了全部计划。

这一路，他心中惴惴不安，直到黑衣人突然出现，宋澈身中数刀，他心中才稍感宽慰——宋澈大概是无法再告御状了。

宋澈此刻身受重伤，脸色苍白如纸，根本受不住那三十大板。就算侥幸留一口气，恐怕也很难撑到最后一刻。

“刘大人还真是熟读我大夏律法，”沈熠目光冷冷直视着刘之于。

刘之于以往看到沈熠总是畏首畏尾，如今生死关头，他索性豁出去了。

第一次，在沈熠挺直腰板，声音中带着一丝决绝：“这是始皇所定，难道定国公要枉顾律法吗？如今民众皆看在眼里，倘若人人效仿，又当如何？”

“皇上，”太傅邹明源迈着蹒跚的步伐，缓缓走到龙撵前，俯身行礼，声音中带着一丝颤抖：“老臣昨日偶得几篇文章，字里行间尽显才情横溢，言辞犀利而不失温婉，条理清晰，逻辑严密，实为难得一见的好文章。”

他说着，颤巍巍地从袖中拿出一沓文章。

李茂忠见状，忙上前接过手，转身恭恭敬敬地交到皇帝手上。

邹明远是帝师，皇帝对他极为尊敬。他一向以严厉著称，连他都称赞的文章，皇帝不由得认真看了起来。

“其文如行云流水，自然流畅，又不失力度与锋芒，真乃国家栋梁之才也。这些文章出自何人之手？”皇帝目光锐利地看向邹太傅。

邹太傅讪讪道：“昨天有人将此文章交给门房，便匆匆离去，并未留下姓名。”

皇帝闻言，脸上闪过一丝遗憾。

邹太傅继续说道：“老臣翻阅今年的会试文章，竟发现了相同的字迹。”

“哦？是何人？”皇帝声音中带着一丝急切。

“正是那会试两次一甲，却在第三次会试中落榜的的宋澈，宋举子。”

邹太傅言罢，缓缓转身，投向地上那气息奄奄的宋澈，眼中闪烁着难以掩饰的欣赏与由衷的赞叹。

他沉吟片刻，继续说道：“法度虽严，却不可不顾人情。若一味遵循律法，我大夏恐怕将痛失一位栋梁之才。”