郑一官十七岁时，赴香山澳（澳门）跟着舅父黄程学习做生意谋生。并学会了卢西塔语和葡萄牙文，在与葡萄牙人打交道中，受其影响，接受天主教洗礼，另名尼古拉，外国人称他尼古拉·一官。

舅父黄程经商置办船舶，贩卖货物到东洋日本，见外甥郑一官能干，天启三年，让郑一官跟着日本平户华侨李旦的船队，押送一批白糖、奇楠、麝香、鹿皮等货物，从香山澳出海，远赴日本，长期侨居日本长崎，郑一官从事商业活动和对外贸易，帮助李旦做生意，成为当时最有势力的海商李旦的属下，以能力和智慧得到信任，成为李旦的义子。

后去日本经商，娶妻日本人田川氏。1628年受明廷招抚，官至都督同知。

明亡后，南明弘光政权封为南安伯。

1645年弘光政权灭亡，拥朱聿键在福州称帝，建立隆武政权，封平国公，排挤首辅黄道周，把持军政大权。

次年清军入闽，郑芝龙不听其子郑成功的劝告降清，后被软禁北京，封同安侯。

被清廷逼迫，多次招降郑成功不成，于顺治十八年（1661年）被杀。

郑芝龙一生的重要活动之一是经营贸易事业。

与西班牙、葡萄牙人远征军，发生多次激烈海战，领导十八芝海盗组织，纵横南洋诸岛数十年！战船千艘，部卒数万，船坚炮利，驰骋南海，称雄南洋！

移民开发台湾，推动台湾社会跨进发展时期；大规模进行海外贸易，加强同日本与南洋各国通商，促进东南沿海地区商业经济发展繁荣。

明人承认郑芝龙经营海外贸易给沿海人民带来巨大经济利益；肯定他把安平建设成为繁荣港市的业绩。

郑华仁的祖上，就是郑芝龙后人中的一支，躲避满清追杀，逃到缅甸经商谋生，繁衍生息至今！