周忆芸的丑闻像一道雷霆，轰鸣着在整个宫中炸开。原本步步为营的权谋斗争，因为这突如其来的打击，瞬间发生了剧变。宫中那些向来对周忆芸表示支持的重臣们开始产生动摇，尤其是那些曾与她有过合作的嫔妃，也都开始悄悄疏远她。林清婉站在这场风暴的中心，冷静地注视着周忆芸的一举一动。

“皇后，宫中已经传出许多版本的消息，周贵人如今处境危急。”秋月轻声汇报着。

林清婉的脸上依旧挂着温和的笑容，抬手轻轻拨动桌上的玉簪，淡淡地回应：“她已经彻底暴露了。只是，她的结局，仍未定。”

“是，皇后。”秋月低下头，不敢再说什么。

宫中的每个人，都在关心周忆芸的命运，但林清婉深知，权力的博弈不仅仅是短期的胜负。她已经成功地把周忆芸推向了深渊，但若此时过早下手，反而可能给自己带来麻烦。她需要的是更大的机会，一个足以一举撼动整个宫廷的时机。

果然，随着周忆芸的事件发酵，皇帝也开始有所察觉。几日后，林清婉便接到了皇帝的召见令。

“皇后，来。”皇帝在龙椅上抬眼，看着林清婉走进大殿，眼中带着一丝意味深长的目光。

林清婉微微一礼：“臣妾参见陛下，愿陛下一切安好。”

“你可知，最近宫中为何传得沸沸扬扬的？”皇帝的语气依旧平静，带着几分探询。

林清婉低下头，语气温婉：“臣妾听闻，周贵人与某些权臣的私下交往，已被宫中众人发现。如今她的行为，引发了不少议论。”

“嗯，周忆芸在后宫确实不乏支持者，但她的行为也让许多人感到失望。”皇帝皱眉，语气变得微妙，“你怎么看？”

林清婉抬头，眼中闪过一丝光芒，轻声说道：“陛下，若说周贵人有失道德，确实也有她不妥之处。但是，臣妾相信，所有的事情都应该给她一个澄清的机会。毕竟，宫中内斗纵横，难免出现误解。若周贵人能够重新表明心意，重新效忠陛下，定能重新赢得人心。”

她的话语轻柔，仿佛不动声色地在为周忆芸辩护，但她心中却清楚，自己的话语里暗藏着不容忽视的危险。她不是在为周忆芸开脱，而是在给皇帝一个考量的机会。若皇帝选择放过周忆芸，那他也必定是对自己有所试探。林清婉知道，皇帝的心思远比表面上的冷静更加深沉。

果然，皇帝眼中闪过一丝精光，随即沉默片刻：“好，既然如此，朕便赦免她一次。但她若再有背叛之举，朕必定严惩。”

“多谢陛下。”林清婉低头，眼中却有几分冷意。她知道，自己这一番话，成功地替周忆芸争取到了一个暂时的喘息之机。可她清楚，这个局势并不稳定，随时可能会因为一些意外的变故而发生变化。

“皇后，朕听说你在宫中有许多支持者，想必也察觉到了周贵人的动向吧？”皇帝的语气依然平淡，但林清婉察觉到，话中带着某种试探的意味。

她微微一笑，轻声回应：“臣妾虽然身处后宫，但每一步行动都需要谨慎。周贵人的事儿，臣妾虽知晓，却不敢妄加揣测。臣妾深知宫中斗争之险，唯有安分守己，方能安然度日。”

“呵。”皇帝淡笑，“你倒是聪慧，明白如何避免卷入这场风波。”

林清婉低头不语，但心中却明白，皇帝已经在试探她的立场。她并未立场鲜明地表示支持任何一方，这让她成为了皇帝眼中的“棋子”。一个没有明确站队的人，往往才是最难对付的。

这一场对话，林清婉巧妙地绕过了直接的风险，却也没有放松警惕。她知道，皇帝的目光从未离开过她，若她稍有失误，便会成为下一位被斩下的棋子。

正如林清婉所预料，周忆芸在被赦免后，并未彻底收手。她开始频繁地接触那些曾经支持过她的权臣，暗中谋划着复兴之路。与此同时，她还不时向皇帝进贡一些极具权势的礼物，想以此博得皇帝的欢心。

然而，这一切都逃不过林清婉的眼睛。她知道，周忆芸的举动并不单纯，背后隐藏着复杂的谋划。每一次周忆芸的动作，都会成为林清婉布局的机会。

“秋月，安排人手，调查周忆芸最近的所有动向。”林清婉眼中闪过一丝锐利的光芒。

秋月点了点头，“是，皇后。”

宫中的权力斗争，从未停歇，而林清婉也早已准备好迎接下一波的挑战。她深知，宫廷如同一盘棋，每一局的胜负，只有不断布局才能把握。

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第12章：暗流涌动