恒武帝眼神还是一如既往的锐利，只见躺在类似床板上的余老将军两颊凹陷，眼窝也深深的凹了进去，徒留一双眼睛还半睁着。身上裸露在外的皮肤都泛着酱色，方才撑地的手腕更是连一丝多余的肉都没，苍老打着褶子的皮肤就这么贴在骨头上，整个人看上去仿佛一具早已坐化的古尸般看着骇人不已。

“陛下。”

余老将军刚回京时的嗓音还是声如洪钟，可现下因为疾病折磨，说出的话也只能用气若游丝来形容。

因为声音实在太小，方才进殿禀报的小太监便得了吩咐上前蹲着身子，将耳朵凑近了仔细聆听转而一字一句复述：“陛下，老臣今日拖着行将就木的身子前来，是为老臣最为疼爱的幺女讨个公道！”

短短一句话，几乎耗费了他的全部心神，说完后他喉咙里便开始了呼哧呼哧的喘气声。

闻言恒武帝在龙椅上转换了个姿势，并未作答只是示意小太监让他继续说。

不过高台下的其余诸位官员则是纷纷意味不明的看着这位朝廷新贵，谁不知道余家幺女被赐婚给他了？这为余家女讨个公道岂不是就在说他沈延之辜负了人家女儿？

可事实如何还待余老将军亲自说出来，是以，当那破风箱般的呼哧声停歇后，在场所有人都默契的闭上嘴，尽量不发出一丝动静。

“陛下，他沈延之深夜私会女子，不仅如此，被人当街撞见后还将那女子护在怀中。他如今还未娶我家小女过门便已然做出此等行径，这是压根就没将您赐婚的旨意放在眼中，且于下月的婚期就在眼前，不管如何，老臣都忧心何时闭上眼去了，此子会待小女不好，所以特来求陛下一个恩典！”

一番话说了足足有一刻钟，众人也都屏气凝神的听他说完才呼出一口气。

高位上的恒武帝在沉思片刻后，这才沉声问道：“沈爱卿，可有此事？”

他的话一出，周围的视线又齐刷刷投射过来，沈延之背脊挺直绕开人群走到余老将军身边后才躬身答道：“回陛下，确有其事！”

他此般回答是恒武帝以及两位皇子都没想到的，恒武帝还打算只要他否认，便会想法子用话替他圆过去。

可他这么直截了当的当众承认，无疑是坐实了深夜私会女子的名头，这让人想为他辩解几句都不行。