伊斯兰教建筑装饰的一个基本原则是不用动物形纹，最常使用的花纹是卷草花卉等物，即使是正脊、大吻等，也全部以植物叶茎形式塑成，然后进行烧制。

彩绘、木雕、砖雕、石雕一般也均如此。

这种装饰手法，突破了中国古建筑使用龙凤及各种走兽的制度，丰富了中国古建筑装饰内容。

但是也须承认，由于中国传统装饰已经根深蒂固地渗入到清真寺的建筑细部，不可避免地也出现了一些兽形题材的装饰。

如泊头市清真寺屋脊的吻兽，北京东四清真寺门前抱鼓石的狮子，济宁清真东大寺的跑龙脊，石柱上的蟠龙，石坊上的麒麟和羊，照壁上的二龙戏珠和麒麟，石碑下的玄武等。

尽管总的数量不多，但这种不符合伊斯兰教义的装饰确有存在。一般群众喜闻乐见的这些吉祥物，被用于清真寺的建筑装饰，也是别具一格的。

中国清真寺大多具有浓厚生活情趣的庭园风格，反映出中国穆斯林不避世厌俗、注重现实的生活态度。

他们在寺院内遍植花草树木，设置香炉、鱼缸，立碑悬匾，堆石叠翠，掘地架桥，大有“小桥流水”的园林风味。

试想，人们在完成严肃的宗教功课之余，漫步庭院，观赏那袅袅香烟、吐芳花木，站在小桥听流水潺潺、赏金鱼游嬉，内心该是何等欣慰。

西安化觉巷清真寺的庭院布置可谓中国清真寺的佼佼者。

在其第四进南北庭院中央，建凤凰亭一座。主亭六角形，两座边亭为三角形，承袭中国传统木牌楼手法，三亭相连，有如凤凰展翅，风格轻巧，极富庭园趣味，与那宏伟壮观的礼拜大殿及月台的严肃宗教气氛，形成鲜明的对比，效果极佳。

亭西有登月台之甬道，长约10米。

两侧置石栏板，栏板外有海棠形鱼池，池深约2米。

池底砌盆座，叠石成峰，高约4米，南峰曰“招云”，北峰曰“邀月”。

通道下有石拱涵洞，贯通鱼池，意境若桥，两峰顶端，泉石涓滴，时闻水声淙淙。

分明一尘不染之佳境，暗隐园林画意之静幽。

无论其如何花样繁多，也无论其如何大量吸收中国传统建筑手法，中国清真寺都必须严格遵循伊斯兰教建筑的一些基本原则，具备伊斯兰教建筑的某些特点。

从主要建筑设置上看，中国清真寺一般都有礼拜大殿、邦克楼或望月楼、沐浴室，大殿的内部有圣龛及其右侧的宣教台。

从方向上看，无论寺址位于东南西北哪个方向，其礼拜大殿一律建在坐西朝东的方向，圣龛均背向西面。

这是因为位于中国西方的麦加克尔白是伊斯兰教朝向，全世界穆斯林礼拜时都必须面向它。

湖北原武昌清真寺方向不正，寺门面向东北。

所以大殿建为六角形的六方重檐周围廊式，殿门虽与寺门一样面向东北，但圣龛恰在正西，符合伊斯兰教的朝向要求。

这种既坚持教规原则又因地制宜灵活施建的处理手法，确实是富于创造精神的。

伊斯兰教反对偶像崇拜，中国清真寺大殿，无论其华丽还是淡雅，无论饰以彩画还是素雕，大都是以美化的古兰经文作为装饰，从而使殿内清新爽目。

在中国，以阿拉伯建筑风格为主的清真寺也不少。