范宴嘉尴尬的摆了下手，又望向远处，还是没看到心中小娘子到来，脚步游移，不知要进去等，还是算了。

秋风吹动院中枝头，飘下片片黄叶。

赵澜坐在沈先生对面，三泰正在回禀文山街笔墨铺前之事，“回主子，那天从早上到晚间，凡是进书店或是停留的人我们都查了，连小叫化子都没有放过，没有可疑人物。”

“确定？”

“是的，主子。”

赵澜皱眉，手指敲击桌面，“不管是颍南郡王赵霖还是谢家五姑娘都查了？”

“是的。”三泰回道。

“能把纸条扔到阿锦门前，肯定跟酒楼里的人有关联，查了吗？”

三泰犹豫了一下，“主子，这可是咱自己的酒楼，里面的人，除了两个洗碗婆子，都是咱们的人，我都一个个问过了，都没有可疑，那两个婆子根本没机会到前堂，更不可能上到二楼客房，但属下还是查了她们，没发现异常。”

赵澜不语。

沈先生笑道，“阿泰，除了颍南郡王、谢家五姑娘这两条线，你们是不是按辽夏国探子查的？”

三泰看了眼主子后才点了下头，“回先生，我是按这个思路查的。”

“那会不会是另一种可能？”

“什么可能？”

沈先生说道，“就是我们没留意到的可能。”

没留意到？三泰不解，“你的意思是，对我们不利的其它拨人？”

沈先生点头。

三泰请罪，“主子，是我的疏忽，属下马上去查。”

眨眼之间，三泰出去查事。

赵澜疲惫的伸手揪眉心，“先生，还没姓苟的消息吗？”

沈先生摇头，“我们的人西到楼兰、南到摩萨、北到边陲、东到辽边，都没有找到他的踪迹，此人跟消失了一样。”

“不，我确定他活着，而且，不是在汴京城内，就在这附近。”

“那我再加强人手。”

赵澜松开眉心，说道，“最好把我们变成暗，让他变明，这样才能抓到他。”

让姓苟的由暗变明，就算知道不容易，沈先生也道：“我来安排，能早一天抓到他就早一天抓到他。”

文山街附近村子某个杂乱无章的草垛处，一个小叫化子窝在掏的草窝洞里，听村里狗叫，悄悄伸出头，看向外面，村子里的农人，不是扛锄下地，就是从田间回来，奔波劳碌。

他按了按饿得发慌的肚子，抿了抿被风吹干的嘴唇，实在忍不住饥饿，从草窝洞里钻出来，左右四周看了看，没有人注意她。

他从地上抓了把泥巴，再次把自己的小脸抹脏，朝文山去讨饭。

中午时分，苏记铺子里坐满了人，新上的菌子鸡汤锅吸引了许多顾客来吃饭。鸡是养了一春一夏的三黄鸡，菌子是冯老爹刚从山里运来的新鲜松蘑。

靠进墙边最安静的一桌旁，坐了一对年轻男女。

小泥盆里架着碳火，上面放着烧得沽沽冒泡的三黄鸡汤，炉子周围放着切好的松蘑，还有各种配菜，比如菘菜、生菜、鸡毛菜、豆皮、切好片的胡瓜等。

松蘑在鸡汤内慢慢煮，吸收了肥美的鸡油，松蘑丰腴肥美，一口下去，像是在口中爆汁一般令人过瘾，再来块解腻的菘菜、爽口的胡瓜，简直就是极至享受。

来时，宁宁愁眉苦脸，几口美食下肚，眉头不知觉舒展开，“要是阿慧吃上一口，保管什么烦恼事都没了。”

说着说着，刚刚心情好了点的宁宁眼里又充满泪意。

“阿……阿宁……”看到小娘子伤心难过，范晏嘉手足无措，想伸手替她拭去眼角的泪水，又怕搪突了小娘子，左右为难。

香桂一直注意这桌小郎君与小娘子，看他们吃的怎么样，要不要替菜，没想到小娘子吃着吃着竟哭了。

难道是苏记的火锅子不好？不能吧。

“阿……阿……宁……”范晏嘉夹了块鸡腿给小娘子，“不管什么事，只有先填饱肚子才能有力气去解决他。”

看到鸡腿，想着饿得脱形的侄女，负疚感沉沉，那还有心情吃，反手就把鸡腿夹回到范晏嘉碗里，“你吃吧，我吃不下。”

“阿宁，你怎么吃不下？”难道因为要嫁的门第低了吗？

小侄女那样，宁宁那有心思吃得下去，放下筷子，忍不住捂脸哭，“怎么办……怎么办？”

她低声哭泣，引得其它客人望过来。

香桂连忙站到过道上，给其它客人上菜，引开他们的注意力。

看到小娘子这么难过，范晏嘉鼓足勇气，一副豁出去的模样，“阿宁，等明年春闱我考中进士后就可以到你家提亲了。”