一大早，即墨城中的大街小巷就开始为中元节做准备。

沿街卖冥钱、焚香等祭祀之物的商铺，行人纷至沓来。

东市附近或是街巷的空旷地方摆地摊的散户与小农随处可见，他们贩售的多是自己制作的河灯、米糕一类的东西。

纵然涝灾过后青州大多数地方秋收无望，但对于中元这样的吉月人们依旧满怀热情。

中元节，是道教名称，民间世俗称为七月半，佛教则称为盂兰盆节。但三者只是并列关系，并非一个节日的三种不同名称。

这就好比元日和元旦的区别，虽然两者在时间上有所重叠，但它们代表的文化和历史背景不同。如果你跑到一个和尚面前不说盂兰盆节，而说中元节，大抵会被揍上一拳再骂你一句“傻缺”。

中元是源于东汉后道教的说法。道教有‘三元说’，天官上元赐福，地官中元赦罪，水官下元解厄，‘中元’之名由此而来。

在《易经》中，亦有：“反复其道，七日来复，天之行也。”

七是阳数、天数！天地之间的阳气绝灭之后，经过七天便可以复生，这是天地运行之道，阴阳循环之理。故而，七月十四中有三七，也代表着‘复生’之意。

中元节因何重要？是因为它在初秋的‘秋尝’前后。

秋尝在民众心里十分重要。秋天是收获的季节，人们向祖先亡灵献祭，把时令佳品先供给神灵，然后自己在品尝这些劳动果实，祈祝来年有一个好收成。

当然，从秦汉到唐宋时期，过中元节的目的主要还是秋尝祭祖，并无鬼节这个说法！

在胶州湾东面的墨河北岸，从高密北海等地过来的流民自发的在此地搭建窝棚形成了一座营地，十余日间流民数量已经增至两万。于是钟荣让施长云派人从南岸的三处流民营地中各迁万人过来，成五万以立营，统一派吏员调度管理。

如此一来，南岸铸港之地的三营加上北岸一营，流民营地已有四座，总数近二十七万余人。