褚遂良在听到这声音的第一时间，表情先是一怔，继而双眼猛的瞪大。

他直接看向眼前这个陌生人，有些激动，又有些不敢相信。

他不确定的说道：“沈大人？”

然后，他就见这个陌生人轻轻颔首，笑着说道：“认出来了？”

褚遂良顿时露出无比惊喜之色。

他连忙站了起来，说道：“大人，这……怎么会是你啊！”

“你什么时候回来的？”

“下官怎么完全不知道？”

沈炼看着褚遂良激动的样子，轻笑道：“我是昨天才秘密抵达长安的，现在整个长安，除了韩敏之外，也就你知道我回来罢了。”

秘密返回长安？

褚遂良眸光一闪。

他直接走到门口，向着门外的衙役道：“这里没什么事，你们先去忙别的吧，若有需要，本官会去找你们的。”

衙役自然不会忤逆身为大理寺少卿的褚遂良的命令，迅速离去。

等他们离开后，褚遂良便将门给关上了。

然后才来到沈炼面前，他忙躬身向沈炼一拜：“见过沈大人。”

沈炼笑着说道：“褚先生不必多礼。”

褚遂良起身后，看向沈炼，道：“沈大人秘密返回，可是有什么目的？”

沈炼微微颔首。

他说道：“本官一开始，是为了防止被北斗会知道本官返回长安的事情，以免北斗会在路上设下埋伏。”

“后来，则是听说白大人出事了，而白大人出事的时候，正好差不多是本官打击了北斗会之后，所以本官怀疑这件事，可能有北斗会的影子。”

“故此本官干脆一直隐藏身份，暗中返回长安，来查探此事，从而确定是否与北斗会有关。”

韩敏也是第一次听到沈炼说这些。

他看向沈炼，褚遂良也忙问道：“大人确定了吗？”

沈炼微微颔首。

“九成的把握，这一次的事情，就是与北斗会有关的，换句话说，白大人是被北斗会给算计了。”

这话让韩敏双眼下意识瞪大了起来。

褚遂良也皱了下眉头，道：“果然如此。”

他看向沈炼，道：“其实下官也觉得白大人被人暗算了，故此哪怕白大人承认是他动的手，可下官也没有贸然结案。”

“只是下官实力低微，这么久了，仍是没有查清案子。”

沈炼说道：“这个案子的确很难查，若非是本官一开始就怀疑这可能是北斗会报复我所做的事情，我也不会有明确的方向。”

褚遂良苦笑着点头。

沈炼说道：“白大人不是那种会轻易与人发生矛盾的人，更不是会大打出手的人，你可问过白大人为何要与周勤动手？”

褚遂良说道：“下官自然是询问了，不过……”

“不过白大人不肯说？”沈炼说道。

褚遂良点着头，他看向沈炼，道：“没错，下官苦口婆心的询问白大人，并且告诉白大人，这事关案子的真相，可白大人仍旧不愿说。”

沈炼眯了眯眼睛。

他了解白严官。

白严官当了几十年的大理寺少卿，现在又升任刑部尚书，所以白严官是很清楚断案事情的。

……………………

故此，他不可能不知道隐瞒重要信息，是多么不合适的事情。

可他还是隐瞒了。

看来……白严官和周勤动手的原因，对白严官而言，有难言之隐？

沈炼沉思片刻，他又看向褚遂良，道：“本官离开后，大理寺可遇到过什么麻烦？”

褚遂良摇了摇头：“倒也没有什么麻烦，诸位大人还是念着大人的面子的。”

“只是……”

“只是什么？”沈炼问道。

褚遂良看向沈炼，道：“只是在大人离开后，大理寺接到的案子数量，比以往要多一些。”

……………………

“下官不确定这算不算异常。”

“案子比以往多了？”