萧摩诃道：“外臣嘴拙，一时未讲明白，还请陛下莫怪。大陈有二位公主，一位可与大隋联姻，另一位也可与梁国王子联姻；大隋皇帝也有兰陵公主，正好与兰陵萧家暗合，可请高著作郎提亲。如此，三国互有姻亲，结盟之事水到渠成。”
萧岿沉思片刻，道：“大将军果然对隋梁两国了如指掌。朕不愿再动刀兵，然而大隋皇帝意下如何，尚未可知。琮儿，你先请大将军、高著作郎到鸿胪客馆下榻歇息，容朕再行思量。”
于是萧摩诃、高盛道拜谢萧岿，随太子萧琮去了馆舍。
萧岿在龙案之后踱步良久，对文仲元道：“文爱卿，朕知你忠义无双。目下看来，隋陈之战难免，联姻之事虽有转圜余地，断难长久。江陵弹丸之地，大隋攻陈，首当其冲。依爱卿之见，谁能取胜？”
文仲元道：“杨坚雄才大略，兵锋正盛，若兵马交战，自是隋胜陈败；若论舰船交战，胜负犹未可知，关键在于梁国。梁国虽小，但扼大江咽喉，为隋军南下之必经之地。当此之际，梁国实处夹缝之中，稍有不慎即有垒卵之危。”
萧岿转头问普照：“普照法师以为如何？”
普照道：“文施主所言甚是。南北分治多年，正是凭据大江之险。先前，梁国为复故土，曾数度出兵，然而功败垂成，主因是水师不利。筹建水师，必有战舰。若有当年王濬舰队，上可攻战巴蜀，下可收复失地，退可保卫江陵。当务之急，筹建举世无匹之舟师比联姻更为急切。据贫僧探得消息，隋、陈两国都在寻找王氏留下的造船图谱，贫僧虽是方外之人，但为了大梁复国，愿鞠躬尽瘁、死而后已！”
萧岿从龙案后走下台阶，向普照施了一礼：“普照法师，请受朕一拜。大师先在西域受苦，后潜身江南，打探消息，联络义士，广收门徒，为梁国不辞辛苦，朕甚为感佩。当下，江州广化寺已不可留，朕特请大师就任江陵大报恩寺住持，弘扬佛法，护佑萧梁。”
普照谢过萧岿，随即对文仲元和谢康途道：“文施主与谢船主交情匪浅，隋陈两国为抢夺船谱，不惜杀害谢船主数十名兄弟，盼二位施主携手，共建梁国水军。”
谢康途道：“谢某诚谢法师为我行兄弟超度。然而我已身残，恐怕不能为梁国效力……”
萧岿回身看着谢康途：“谢船主虽非梁国人，但有家难归，有国难投，不如屈就梁国，朕必保你周全。梁国虽小，但恪守信义。如此，文爱卿主监造，谢船主掌通航，梁国水军纵使不能尽复失地，至少也可自保。”
谢康途见萧岿说得恳切，拜伏在地：“谢陛下隆恩，小人确有船谱，愿献给陛下。”
萧岿大喜，俯身扶他坐下。李靖有些不解：若谢康途真心投梁，自当称臣，为何以“小人”自称？
果然，谢康途道：“不过小人另有所请——我献图只为陛下仁德、文公忠义，非为私利。所以，请陛下不要封赏小人，放小人回故里终老。小人少年时即离故乡，近三十年未能侍奉双亲，如今身残，万念俱灰，只求重回爹娘膝下……望陛下成全！”说罢，泪如泉涌。
萧岿至孝，听了谢康途之言，也是泪湿衣襟。“谢先生但有所嘱，朕无有不应。至于宝图之事，本是谢先生之物，先生愿赠予梁国，是梁国之幸；不赠予梁国，亦是先生意愿，朕决不用强。”
这一席话说得李靖极为感动。他哪里知道，但凡帝王将相，心中虚实并存。谢康途已是废人，若以死相逼反而坏事，以仁义诱之更易得手。
“小人并无奢望，只求陛下一事。”谢康途指向李靖，“这位木立兄弟，是僧璨大师门下弟子，一路行来，对小人细心照料，不然小人寸步难行。还望陛下准他照顾小人，待小人绘完图谱，再由他回归司空山。”
众人一时没听明白。萧岿道：“谢先生这是哪里话！木立本是世外高僧贤徒，不仅一路照顾先生，还对美娘有救命之恩，自然是梁国上宾。只是先生说要绘图，莫非这王氏船谱已不在人间？”
谢康途道：“正是。隋陈两国派人秘密抢夺船谱，以为船谱在江州船行。其实当年南北分裂之时，就有兵家到襄阳求索船谱，王氏一族被斩杀数十人。族人将这船谱视为大害，但祖上遗言又不能违逆，就由族长记熟船谱，再将真谱当众烧毁。于是一代一代，都是由族长临终前传给下一代。到了江州船行老东家王铎这一代，老先生无后，又对其弟败尽家产深感失望，这才在临终前将江州船行和船谱传给小人。”
众人听了，都暗暗稀奇。普照法师道：“王家苦心孤诣，让这稀世船谱得以传承，殊为不易。然而这造船之事极为复杂，若是没有图谱，断难体会精微之处，谢船主单凭记忆，就能描绘准确么？”
文仲元道：“法师有所不知，在下沿江有三处船坞，均是按谢船主所绘图谱建造。不过陈国禁造战舰，只是些民船而已。这些年来，在下所造船只，除偶有失火沉没外，概无因急流险滩损毁事故发生。谢船主博闻强记，天纵其才，不然王铎老先生也不会将江州船行交托于他。”
萧岿大喜过望，便要请谢康途绘图。一直肃立在殿前的那位七八岁的童子突然道：“父皇，此事或有不妥。”声音虽然稚嫩，但神态老成。
萧岿摸着他的头，含笑道：“瑀儿，你且说来听听。”原来，这个孩童正是萧岿第七子、萧美娘胞弟萧瑀，七岁前已读完诸子百家，过目几乎成诵，是江陵朝野皆知的神童。
萧瑀道：“这船谱既为稀世之物，隋陈两国自是紧盯不放。若谢船主将船谱献给梁国，父皇如何应对？那萧将军和高公子现下都在馆舍，今日假意不提船谱之事，待谢船主说出船谱秘密后定来索图。父皇若是告知萧将军，隋朝必以此兴兵来伐；若告知高公子，陈国也可藉此攻打江陵；若都不说，则两国均有口实，先取梁国，再行决战。古人云：怀璧其罪。请父皇三思。”
萧岿一心想得宝图，居然没想到这一层。
萧岿道：“既是如此，瑀儿有何应对之策？”
萧瑀道：“为今之计，只能立即将这船主斩首。”