李靖吃了一惊。冼阿鹃却镇定自若，笑道：“你这妖女，躲在石头后面偷听别人说话，不太像公主所为。”

萧琼盯着她上上下下打量一番，冷笑道：“都说岭南人粗鄙，却也没料到所谓圣女竟然如此厚颜无耻，就跟从未见过男人一样，逮住一个就要强嫁。春情发作到如此地步，当真让人笑掉大牙。”

冼阿鹃面色如常：“南越人直率，不像你这样的女人，满嘴仁义道德，一腹男盗女娼。虽说梁国灭亡，但你毕竟生长王室，出言不如村妇，也令我大开眼界。”

萧琼勃然变色：“本公主向来洁身自好，至今未婚，何来男盗女娼之事？”

冼阿鹃道：“高州暗室里关着一个和尚，一个断腿猴子。那猴子说是与你情深意浓，甘愿为你粉身碎骨，可有此事？”

萧琼怒道：“本公主岂能与山野之人谈情说爱？你当是你这种未见过男人的女子，饥不择食，见谁爱谁？”

冼阿鹃笑道：“我是未见过多少男人，也的确喜欢李郎。你既是堂堂公主，何以眼光如此差劲？那猴子与李郎相比，俊丑易辨，人畜立分。你说你未与那猴子谈情说爱，但那猴子招认，当初你被你师姐关在石室，他去救你，曾在巫山云雨。”

萧琼一愕，问道：“何为巫山云雨？”

冼阿鹃道：“宋玉《高唐赋》有云：‘妾在巫山之阳，高丘之阻。旦为朝云，暮为行雨，朝朝暮暮，阳台之下。’那猴子为了心中的公主，不惜舍死忘生，前去巫山与你私会，难道不是如此？”

李靖读过宋玉之文，心想冼阿鹃果然博览群书，且能将词赋活用，以此反讥萧琼，心中对她的敬佩又多了一分。

萧琼从小因侯景之乱离宫，流落江湖，哪有机会读这些辞赋？不过经冼阿鹃一说，也明白了揶揄之意，咬牙道：“本公主不想与你耍嘴皮子。既然昨夜好事未成，今天也是一样。你春心萌动，原本无需我费力，但借我之手，更易成其好事。”说罢，疾伸玉手，来抓冼阿鹃。

冼阿鹃早有防备，脚下一滑，萧琼抓了个空。二女移形换步，瞬间险招叠出，斗在一起。李靖闪在一旁静观，见冼阿鹃完全变了一个人，招招狠辣，浑身上下防守严密，虽数招后明显处于下风，但毫无惧色。堪堪过了十几招，只听“嘶”的一声，冼阿鹃尚未干透的衣袖被撕去一截，臂上多了三道爪痕。李靖不再犹豫，挺身上前，出拳相助。

其时李靖经几年历练，功夫大有长进，虽应敌经验不足，但血气方刚，个头又高，数招一过，局面顿时改观。萧琼力战二人，手舞足蹈，若柳随风摆、舟行清溪，仍是大占上风。她边战边说：“小子，你不怕毒性发作，丢了小命？”

李靖道：“先前受你挟持，如今羞愧难当。死则死耳，又有何惧？”

冼阿鹃喘息过来，赞道：“李郎不惧生死，真是血性男儿！”

萧琼哈哈大笑：“有意思，有意思。这人啊，无论男女，一旦坠入情爱之中，蠢笨随之而来。好，我成全你们做一对死鸳鸯！”伸手从腰上解下软剑，轻喝一声，向冼阿鹃咽喉刺去。

李靖大骇，抓起地上一根枯枝，直戳萧琼右肋。冼阿鹃纵身跃开，手中多了一根绳索，卷起几个圈儿套向萧琼。萧琼先削断李靖手中枯枝，再来破斩绳索。然而那绳索似乎长了眼睛，竟能避开剑锋。不过，由于抛绳套极费臂力，几轮下来，冼阿鹃气喘吁吁。若无李靖在旁助攻，早已落败。

萧琼是巫山渔女师妹，虽由师姐代传功法，但毕竟是巫山一派入室弟子，得过真传，加之天资过人，其武功远在华清风之上。原本，她潜入冼夫人官邸绑缚冼阿鹃时，以为她武力平平，没料到这小妮子是故意让她得逞；对于李靖，她以前一直不甚在意，如今看来，这小子的武功已可入高手之列。一时大意，被两个小辈缠斗却讨不到半分便宜，不由得有些焦急。

但很快，她就发现这对少年男女毕竟应敌经验不足，且自己身仗利刃。于是平心静气，屡出虚招。果然，李靖先上当，枯枝削得只剩半尺；而冼阿鹃的绳圈眼见她自腕臂发力的动作而预先测知，一剑就削去数尺绳索。

正当二人就要落败之时，一颗石子飞来，撞在软剑之上。萧琼虎口一震，飞身跃开。就见一位银发玄衣的老妇人，缓慢地从湖边走来。她拄着一根拐杖，颤颤巍巍，似乎一阵风都能把她吹倒，但转眼之间，已到近前。

冼阿鹃见了老妇人，赶紧跪下：“孙女拜见姑祖。”

李靖心头一动，料想此人就是传说中的冼夫人了。她的白发高高绾起，扎了一根金簪，个子不高，身材瘦削，手足细长，指节如瘦竹，耳垂宽大垂向肩膀，双目慈和，面色泛着红光，居然没有皱纹。乍一看，如同乡村蹒跚而行的老妪。只是手中的拐杖漆黑如墨，杖头镶有犀角，杖尾尖削，拄在石上橐橐有声。

萧琼赶忙收了软剑，敛容施了一礼：“故梁子孙萧琼，拜见冼太夫人。”

冼夫人没理会下跪的冼阿鹃，将目光锁定萧琼，展颜回礼：“老身冼阿英，见过梁国公主。”

萧琼道：“当年梁国兴盛时，太夫人一度是大梁砥柱之臣。只是现今梁国已亡，晚辈也不再是公主，担不起太夫人大礼。”

李靖听出了萧琼话中的怨责之意，自忖若换作己身，总归难免尴尬。冼夫人微微一笑：“大梁因侯景之乱衰微，后偏居江陵，归附隋朝。个中因由，已故文坛宗师庾子山有《哀江南赋》存世，足以道明，岂能将亡国之祸归结到我南越人身上？我族偏居岭南，无论秦汉魏晋，还是南北割裂，皆无意与中原争锋，也不图谋富贵，惟求自保而已。所谓称臣，无非是避免刀兵之祸，还百姓以安宁，是以宋、齐、梁、陈迭代，皆投书以示归附，但绝非俯首听命，更不是王霸手中的杀人利器。若是谁胆敢入侵我南越寸土，我男女老少必以血肉相搏。公主明知如此，又何必出此怨望之辞，徒增烦恼？”

冼夫人说得不紧不慢，却掷地有声，李靖不由大为心折。