冼夫人道：“法师所言，确为至理。天下分合，战争和平，原本不可预知。我等凡俗之人，只能顺应天时，保境安民，无意王图霸业，只求草间苟活。”

普照一时无言回对。李靖上前行礼，华清风亦拉动铁链俯首拜见。冼夫人道：“罢了。李公子私闯禁地，华先生犯我大忌，断难放过。但普照法师与老身极有渊源，请跟老身出洞去吧。”

普照摇头道：“贫僧多谢太夫人宽恕。既然贫僧联合华施主都不是太夫人对手，又触犯太夫人禁忌，甘愿受罚。况且，贫僧与华先生同来，虽至今难以认同华施主所为，但毕竟同禁一年有余，华施主双手被缚，双腿残废，平时饮食便溺皆由贫僧打理，若贫僧弃之不顾，必为我佛所弃，还请太夫人成全。”

冼夫人道：“法师多虑，非是老身强行请你出洞，只是你若不出，大公主千金之体，也只能跟着你们在这地洞中受污秽之苦。”不待普照回应，击了三下掌。那擎着火把的狮护卫侧身一闪，只见梅、兰二护卫押着反绑双手的萧琼，快步走上前来。

华清风盯着萧琼，双手颤抖，忍不住猿眼里淌出浊泪。

然而萧琼半眼都没瞧他。

冼夫人道：“故国大梁虽然灭亡，但正如法师所言，萧氏子孙尚存。大公主武功智计均非常人能及，此次也是为了相救法师才只身犯险，若法师不念旧情，老身也不便多言。”

普照低宣佛号，未作回应。

冼夫人道：“虽然，法师误入禁地，但毕竟与南越极有渊源，平素弘扬佛法，普渡众生，老身从不敢囚禁法师，是法师自愿与华先生为伴。如今前梁大公主在此，只要法师愿意离开，老身定当以礼相送。”

普照仍未作答。

冼夫人侧身面对萧琼：“大公主是想与普照法师离开此地，还是愿与华先生为伴？”

华清风眼泪长流。地洞囚禁之苦比之寻常牢狱，自是艰难百倍，加之身体残疾，双手被缚，如在炼狱。若非普照法师每日讲经说佛，悉心照拂，恐怕早已发疯而死。此时，他渴盼萧琼能为他说句话，哪怕只是虚言，也足以宽慰其心。