李靖听得心惊胆战，说道：“在下对华先生坦诚相待，你却对我有所隐瞒。我中毒不能怪你，但华先生不该说谎。”

黑暗中华清风身子一抖，声音微颤：“李公子何出此言？”

李靖压低嗓门，身子前移，几乎贴近华清风的耳朵，“我猜，冼太夫人与尊师渊源极深。”

华清风哑声道：“你如何知晓？”

李靖道：“岭南藏兵洞穴如此繁杂，断非冼夫人所言，是冯家先祖渡海带来的秘典。这墨家秘典，原本分为《备攻》《备穴》，《备攻》在我家世代相传，《备穴》就在崆峒山。”

华清风讶然：“若是在崆峒山，华某怎会到巫山白白送掉双腿，再到岭南送掉双眼？”

李靖道：“先前，在下随孙先生治病，孙先生常讲：人病易治，心病难医，而人心之病多在一个‘痴’字。我虽经历有限，但遇到过两位极痴之人。一位是巫山张羽公子，是琴痴；另一位就是华先生，可称技痴。先生被冼太夫人用铁链锁在此地，就是怕你看到洞穴中各种机巧设置，因为当今之世，恐怕无人能与华先生比肩。古人云：朝闻道，夕死可。对于一位真正的痴者，生死早已置之度外，身体受损何足道哉！”

华清风沉默良久，叹道：“多谢李公子一语点破。确实如此。华某犯了痴戒，亦犯色戒，才落到如此下场。李兄弟可知冼阿英为何还不杀我？”

李靖道：“或许冼夫人仁厚，心有不忍。”

华清风嘿嘿笑道：“我刚想夸赞你，不料你又如此幼稚。冼阿英绝非寻常女人，数十年大小百余战，刀下亡魂成千上万，你却说她不忍！小兄弟，慈莫掌兵，善莫行贾，历来如此。冼阿英逼迫萧琼与我反目，就是要将我逼向绝境，再留下你伺机而动，逼我说出她最想知道的事。”

李靖道：“难道华先生还认定我是在替太夫人办事？”

华清风道：“当然不是。冼阿英老谋深算，怎会让自己人到我身侧？正因你是外人，才更易让我破防。”

李靖道：“你我如此小声，太夫人就算是顺风耳，也不能听得清楚。”

华清风道：“其实，冼阿英也犯了一个‘痴’字。人生一世，万般皆苦，惟情最苦！李兄弟先容我思量思量，看你所中之毒有无法子可解。”

李靖当即禁声。这毒丸连紫霄真人和巫山织女这等绝顶高手都难逃一死，看来自己凶多吉少。于是心情郁郁，靠练习气息苦熬时日。那华清风时有咳嗽，有时梦中惊悸而醒，需喘息良久方可。

又过了几日，送来的饭食多了肉鱼果品。华清风叹道：“华某在‘情’字上吃了大亏，但李兄弟似乎因‘情’转运。想我与那妖女相交数年，山盟海誓，耳鬓厮磨，不及你一日所遇。看来下辈子投胎，得找个潘安一样的老爹才好。只是这些美味，华某已无福消受，公子请自便。”

李靖心中一阵甜蜜，但想到冼太夫人决意将冼阿鹃嫁予孙儿冯盎，又是一阵空落。要让冼阿鹃接掌大首领之位，按冼冯联姻传统就是必然，那么李靖就成了障碍。冼夫人不杀他，将他与华清风放置一起，除了想从华清风身上获得所需，恐怕也有控制冼阿鹃的意图。

华清风又道：“我这几日左思右想，这一生沉迷奇门之术，最终害人害己。虽说多行恶事，但也只亏欠过三人。第一是我师父，第二是谢船主，第三就是李公子。至于萧琼，我咬她耳朵，她挖我眼睛，算是一笔勾销……我近来咳嗽不止，痰中有腥味，精力大不如前，就算冼阿英不来加害，也是时日无多。我知李公子厌憎我，但还是想托你替我办两件事。”

李靖想都没想，答道：“若是我能脱困，一定尽力办好。”

华清风道：“你不问何事？”

李靖道：“孙先生曾教导在下：所谓好坏善恶，都在相互转化。华先生所托之事，相信定是好事。若是坏事，我不办即可。”

华清风道：“那就先行谢过。先说第二件：江州船行血案是我所为，近来常在梦中被那些亡者惨状惊醒，现在存世的人只有谢船主。谢船主仁厚之人，一生事业因江州事变毁于一旦。数十年来，我盗墓劫掠，收受杀人酬金，积了一些钱物，原想助萧琼起事，她既与我反目，只好作罢。这些钱物放在长安永昌商肆，掌柜是我同乡，陇右人，与我同姓，名叫华季堂。你到长安找到他，只需说出‘化贝白水’四字，他回以‘金刀悬针’，就会把所有财货交付与你，你再转给谢船主作本。船主多赚些钱，也好抚恤那些受害者家属。当然，如何处置全由他自主。”

李靖在黑暗中抱拳道：“华先生善举，在下定当极力办好。”

华清风顿了顿：“这第一件事，先按下不说。算日子，现下已过年关，你过几日去找冼阿英，告知她一句话：华清风将死，太夫人想知道的事也到时候了。她知晓情由后，九成会放你离开。若还是不放你离开，你只须声称已有意中人，她不会再为难你。”

李靖自然清楚他的意思：只要李靖答应不与冼阿鹃来往，冼夫人就不会为难他。于是嗫嚅道：“在下哪有意中人？华先生此话，太夫人如何肯信？”

华清风道：“晋王妃不是你意中人么？江州血案之前，晋王秘密见我，说是在濡须口看上了西梁公主，后来又派来护儿监督，得知你癞蛤……赖依萧美娘，密令我将你除掉。后来你运气好，碰到了巫山渔女，又碰到普照法师，还有文仲元，我不便动手，也动了一点善念。哎，没料到当时一点善念，结成今日善果。”

李靖心中一阵悲凉。晋王雄才大略，但心胸不阔，其实萧美娘与当时还是孩子的自己又能如何？但既让晋王心生芥蒂，父亲罢官只是开始，此生功名无望，整个家族都有可能受到牵连……越想越心灰意冷，起身寻找火折，点燃第二支松油火把，问华清风从何处可出洞去见冼夫人。

华清风早已摘去蒙在眼眶上的布巾，此时火光乍现，吓了李靖一跳。只见他头发白了大半，瘦得只剩筋皮贴骨，结了痂的眼眶像两个晒干的烂泥坑。