何卫国点了点头，拿起刀开始剁馅，刀落在案板上的声音清脆而有节奏，仿佛在暗示着，这四合院里，看似风平浪静的日子下，还隐藏着更多未知的波澜。
傍晚时分，四合院里恢复了些许平静。吃过饭的人陆续回到屋里，院子中央只剩几盏昏黄的灯泡，照亮了小半片空地。
傻柱坐在自己屋门口，闷头抽着烟，心里却比任何时候都要焦躁。他的脑海中翻来覆去地回想着昨晚的事，越想越气，又无从发作。
“贾张氏那老巫婆！”傻柱猛吸一口烟，“害我被人笑话，害我丢了脸，我真是看透她了！以后绝不再搭理她！”
可话虽如此，他心里又知道，自己已经没有多少依靠。
自从分家后，自己悔不当初，现在他只能硬着头皮撑着。
厂子里的工作原本还能让他混个体面，但因为脾气直、容易得罪人，早就失去了晋升的机会。
至于院子里，表面看起来大家熟络，实际上谁都带着自己的小算盘。他一想起这些，心里就如吞了黄莲般苦涩。
与此同时，贾张氏也没闲着。
回到屋里后，她一边翻找着柜子里的旧衣服，一边对秦淮茹唠叨。
“淮茹啊，你也看见了，咱家现在没啥人能指望了。傻柱这人别看平时嘴甜心软，可一到关键时刻，他就是个窝囊废！昨晚上那一出，我要是再晚喊一嗓子，指不定会怎么样！”
贾张氏把一件旧夹袄扔到床上，接着说道，“我看以后咱家还是得靠你多动动脑筋，别再想着让别人帮衬了。”
秦淮茹正抱着小槐花哄她睡觉，听到这话只是淡淡应了一声：“嗯，我知道了，妈。”
贾张氏听着这敷衍的语气有点不高兴，瞪了秦淮茹一眼：“你也别总这么敷衍我！我说的都是为你们好，咱家现在这日子已经够难了，再不想办法，连棒梗以后吃什么都成问题！”
“行了行了，妈，我心里有数。”秦淮茹低头哄孩子，声音里透着一丝疲惫，“您先歇会儿吧，别再念叨了。”
贾张氏见她这样，也没再多说，只是坐到炕头上，絮絮叨叨地数着手里那点不多的存款。
另一边，何卫国家里却是一片温馨的景象。晚饭后，何卫国和海棠一起收拾碗筷，屋子里飘着清新的洗洁精味道。雨水坐在炕上看着书，偶尔抬头看看忙碌的两人，嘴角带着一抹淡淡的笑意。
“哥，你们忙完了吗？”雨水抬头问道。
“差不多了。”何卫国把最后一个盘子放好，擦了擦手，“明天就该去厂里了，最近订单多，估计还得加班。”
海棠轻轻拉住他的袖子：“别太累了，最近你每天加班到那么晚，回来都没力气吃饭了。”
何卫国拍了拍她的手，笑道：“没事，忙完这一阵就好了。”
雨水放下书，走过来调皮地问：“哥，那你加班的时候，有没有人找你麻烦啊？”
何卫国扬了扬眉毛，似笑非笑地说道：“谁敢找我麻烦？厂里现在谁不知道我何卫国？”
雨水噗嗤一笑：“也是啊，我哥可是厂里的骨干，谁敢惹你？”
何卫国摇了摇头：“行了，别打趣了，早点睡觉吧，明天你也得起早去学校。”
三人一起收拾妥当，各自回房休息。
然而，四合院的平静总是短暂的。
第二天清晨，院子里又传来争吵声。何卫国被楼下的动静吵醒，皱着眉头推开窗户，发现是三大爷和贾张氏在院子中央吵得不可开交。
“你个老贾氏，昨天才闹了一出，今天又来捣乱？”三大爷叉着腰，气得胡子都翘起来了，“你不嫌丢人，我还嫌丢人呢！一大早就吵吵个没完，别人还想不想过日子了？”
贾张氏可不是善茬，立刻双手一掐腰，毫不示弱地回骂：“三大爷，你少装正经！你昨儿个不是也躲在窗户后头看热闹吗？现在倒好意思说我！我闹怎么了？我闹是有理由的！傻柱对我不轨，这事你们就该管！”
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三大爷冷哼一声：“什么叫该管？你有问题找街道办去，别在这院子里成天折腾！再说了，你一个老娘们，天天在院子里指手画脚的，也不怕被人笑话！”
贾张氏听了这话，火气更大，尖着嗓子喊道：“三大爷你说谁呢？你以为自己还是当年那个一大爷啊？现在你算什么？一个落魄的老头，整天看别人笑话，还好意思教训我？”
两人一来一往，越吵越激烈，院子里的其他人被吵得没法睡觉，纷纷推开窗户探头看热闹。
“又吵起来了，这两人还真是冤家！”有人小声嘀咕。
“可不是嘛，前几天才闹得沸沸扬扬，现在又来了，这院子一天都不得消停。”另一个人叹气道。
何卫国站在窗前，看着院子里唇枪舌剑的两人，嘴角微微上扬。他不急着下楼，反倒悠哉地喝了口水，心想：“吵吧，吵得越凶越好，反正跟我没关系。”
就在这时，海棠走过来，轻轻拍了拍他的肩膀：“卫国，他们这样吵下去，咱们院子名声都要坏了。你要不要下去劝劝？”
何卫国转头看着海棠，目光柔和：“你真觉得我劝了有用？他们这架，不是一天两天的事了。”
海棠皱了皱眉：“可是邻里和气总是好事，要是大家都跟他们一样吵闹，院子就没法住了。”
何卫国思索了一下，点了点头：“行吧，我下去看看。”
他披了件外套，下楼走到院子里，三大爷和贾张氏的声音瞬间停了一下。两人同时转过头来看他，神情都有些尴尬。
“吵够了没？”何卫国淡淡开口，语气虽然平静，却透着一股威严。
贾张氏撇了撇嘴，低声嘟囔：“你又不是一大爷，管得着吗？”
三大爷则咳嗽了一声，眼神有些躲闪：“何卫国，我们这是有事在讨论，你别误会。”