“德妃娘娘，嫔妾愿意效忠娘娘，忠心不二。”沈潇湘一鼓作气开口道。

李萱菱的笑容格外灿烂，片刻之后，又敛起笑意，沉声道：“本宫听说了御花园之事，你愿意冒险维护本宫，勇气可嘉，本宫甚为欣慰。只不过……”

“只不过什么？”沈潇湘急切追问。

“欲成为本宫的姐妹，并非沈常在想的那么简单。”李萱菱严肃道，“仅仅为本宫说上几句好话，就让本宫以为，你可以忠心耿耿，那么，本宫是否过于愚笨了些？”

沈潇湘低着头，嗫嚅道：“嫔妾知晓……成为娘娘的人，需得有投名状才是，可是……嫔妾实在没有拿得出手的本事。嫔妾当然明白，随便为娘娘说了几句好话，便企图得到娘娘的照拂，世上哪有这样的好事，但嫔妾真的……已经走投无路。”

“既然如此，还来找本宫做甚？”李萱菱冷着脸说道，手中的热茶往桌面重重一掷，威严的气势令沈潇湘胆寒。

沈潇湘连忙起身，跪倒在李萱菱的脚边，连连磕头。

“德妃娘娘，嫔妾曾四方打探过，娘娘专门扶持了一些无法自保的妃嫔，成立姐妹会，为的正是让一众姐妹互帮互助，团结在一起。这样一来，姐妹会既不怕皇上的冷落，也不怕高位妃嫔的迫害。”

李萱菱静静地盯着沈潇湘，等待她继续说下去。

沈潇湘顿了顿，接着说道：“德妃娘娘心善，必不会眼睁睁看着嫔妾香消玉减。嫔妾真心实意想加入姐妹会，并会劝服覃答应一同加入。”

“沈常在，你要加入姐妹会，怕是不为得宠，也不为生存吧？”李萱菱又恢复先前的平易近人，柔声问道。

沈潇湘垂着头，心中仇恨翻涌。

“快起来吧，跪着只会伤了姐妹间的和气。”李萱菱说道，一旁的秀竹连忙上前，将沈潇湘搀扶起身。

“德妃娘娘，不瞒你说，嫔妾想加入姐妹会，确有私心。”沈潇湘开口道，“但是覃答应，在宫中无依无靠，万一嫔妾日后有个三长两短，姐妹会也可成为她的归宿。”