随后,只见那神秘的猎手迅速地张开血盆大口,无情地撕开了那只尚未来得及完全死去、仍在微微抽搐着的恐鸟的胸膛。一时间,鲜血四溅,令人毛骨悚然。而这残忍的猎手则毫不犹豫地开始吞食起恐鸟体内鲜嫩多汁的血肉和散发着阵阵腥气的内脏。
能够如此迅猛地捕食这些体型庞大的恐鸟的生物,唯有它们曾经的、甚至可以说是唯一具有致命威胁的天敌——哈斯特鹰!
哈斯特鹰,是有史以来最大的食肉鸟类之一,已经灭亡的一种巨鹰,曾经是新西兰岛上最主要的食肉动物,与世界上最小的鹰源于同一祖先。
其体长1.5米,站立时身高近1米,翼展2.6至3.5米,体重10至18千克。仅从翼展上看,哈斯特鹰与最大的金雕和虎头海雕相当,但是它的体重却明显高出后者,因此成为最大的鹰。其最显着的特征就是脑袋上长有红色的冠羽,身上的羽毛黑白相间,翼尖则呈现出淡淡的黄绿色;眼睛大,视力非常好,不会放过一点儿蛛丝马迹;哈斯特鹰的身体强壮,翅膀宽大有力,强大的肌肉群保证了翅膀可以快速拍打。
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哈斯特鹰虽然强大,但有偏食的毛病,当初恐鸟灭绝后,哈斯特鹰也步了自己喜爱的猎物后尘。
但在这里……两个物种生活习性发生巨大变化,哈斯特鹰除捕食恐鸟,也捕食一些中小型动物为生,生存范围越来越广;而恐鸟的奔跑能力较祖先相比大大加强,繁殖速度的越来越快以来抵消其他强大物种比如食肉恐龙的捕食。
对于恐鸟这种较弱势物种而言,繁殖和加快奔跑是它们抵御天敌的唯一方法。
当哈斯特鹰撕食恐鸟的时候,那群恐鸟却开始慢慢停下脚步,对于双方来讲,就是猎食和奔逃,对恐鸟而言,全员胜利大逃亡是不可能的,牺牲者在所难免,那么它们会逃得越来越快,当一条恐鸟被抓获后,恐鸟会慢慢放缓脚步,悬着的心就会放下,最后该吃吃,该喝喝,因为它们都知道,哈斯特鹰只要有鸟肉吃,猎杀冲动就会暂时平息。危险过后是平静,一只恐鸟的死,可换来一段相对安全的日子。
然而,现实总是充满着变数和意外,既不会完全按照人们的期望发展,也不会顺从鸟儿们的意愿。就在一只恐鸟安心地低下头咀嚼鲜嫩绿草之时,一条细长而狰狞的巨大触手突然从旁边的阴影中猛然伸出。这触手不仅长度惊人,上面还覆盖着大块大块赤红色的坚硬鳞甲,闪烁着令人胆寒的光芒。
那只可怜的恐鸟甚至来不及做出反应,便被这条恐怖的触手紧紧抓住。紧接着,强大的力量使得触手迅速将恐鸟拉扯向其自身所在之处——一个犹如擎天巨柱般的神秘源头。其他恐鸟见状,惊恐万分,纷纷转身企图逃离这片可怕的地方。可是它们的速度远远比不上那些如闪电般袭来的触手,眨眼间,又有数条触手或是牢牢地抓住、或是死死地缠住这些恐鸟,毫不留情地朝着巨柱的方向拖拽过去。
一直在不远处观察着这一切的哈斯特鹰听到动静后,本能地想要展开那双宽阔有力的双翼,发出嘹亮而震撼人心的长啸来驱赶这个前来抢夺食物的不速之客。可当它真正看清敌人的模样时,心中顿时涌起一股无法抑制的恐惧。只见那个敌人身形庞大无比,前端长着六条粗壮的触手,每一条都粗壮而灵活,仿佛拥有自己独立的意识一般,触手上还缠着恐鸟,正一只一只往它硕大的嘴巴里送。
面对如此骇人的景象,哈斯特鹰再也顾不得身下那具尚未享用完毕的恐鸟尸体,惊慌失措地尖叫起来,然后拼命扑扇着翅膀,摇摇晃晃地向着高空飞去。
与此同时,只听得一阵沉重而闷响的脚步声传来,仿佛整个大地都为之颤抖。伴随着那个身影的离去,空气中只剩下了一道道令人毛骨悚然的骨头碎裂的嘎吱声。
此时蔚棘与机器鸟的情况可不乐观,因为有几条乐山龙趁火堆上的火焰衰落的时候突袭他们。
乐山龙,巨齿龙超科,体长约5米,头颅细长宽大,牙齿锋利,适合撕裂肉类,细长的尾巴可保持平衡或作为攻击武器,前肢较短但仍很强壮,爪骨弯曲,前肢可用于钩抓猎物。擅长伏击猎物,也喜欢群体袭击一些大型植食恐龙或哺乳动物。
乐山龙嘶吼着围攻蔚棘和机器鸟,它们眼中充斥着饥馑,肚皮空瘪瘪的,看来它们已经很长时间没有吃东西了。