青山隐隐，云雾缭绕。

通往不败阁之路皆是峭壁悬崖，路途崎岖，稍有不慎便会粉身碎骨。

张嘉礼脚步沉稳，衣袂在山风中无力飘动，仿佛这条险路于他而言，不过是寻常之径。

沿着险阻山路而上，那高悬的“不败阁”牌匾终于出现在眼前，苍劲有力的字体，仿佛诉说着过往的辉煌与荣耀。

张嘉礼缓缓走近，拖沓的脚步在石板路上发出沉闷的声响。

来到祠堂，便见一老者白发如雪，身着一袭深灰色长袍，站在那里，不怒自威，自有股超凡脱俗的气质。

他似早已等候在此，回头见其到来，倒也不意外，仅是微微颔首，“阿礼，回来了。”

“司徒长老。”张嘉礼微微躬身，神色恭敬。

“嗯，去吧。”司徒长老挥了挥手，将下人们遣退，留下张嘉礼一人在这静谧的祠堂中祭拜。

张嘉礼踱步上前，凝着那摆满灵牌的架子，缓缓跪至于地。这里，皆是为封迟国亡灵而建，他的母亲也在此处。

“母亲，今日是孩儿生辰，孩儿又来看您了。”张嘉礼静静地跪在那里，仅是说了这么一句话，便不再言语。

分明以往，他总会有许多话言之，可如今，他却似乎没有想要言说的东西了。

待在这的一分一秒，似都如同折磨。

良久，他终于站起身来，轻抚着旁侧灵牌，一如往常被长老所逼迫宣誓那般缓缓道：

“各位先辈，嘉礼定当不负所托，重建封迟国，让这片土地重归安宁......”

明明此话自幼以来，他和方颜将这话在这祠堂言了不下万遍，可今日他却如鲠在喉，剩下的话语无论如何都说不出口了。

张嘉礼伫立在灵牌前，双眸中的落寞如浓云般难以消散，胸口闷痛的近乎如针扎，甚至于令他觉得就要在此刻倒下。

“母亲，阿礼不懂……”

似委屈到了极致，他薄唇轻启，声音沙哑而破碎，带着无尽的疲惫与绝望。

他不懂母亲当年怀着怎样的心境将他带到这个世间，又为何让他踏上这条荆棘满布的权谋之路。