他并未立刻回身，只是那挺直的脊背似乎僵硬了一瞬，随即又恢复了常态，仿佛什么都未曾发生。

沈稚枝双眸漾起愧疚之意，忙上前半步，“大皇子，臣女并非是那个意思，臣女只是——”

“沈姑娘觉得呢？”未等她言罢，他的声音悠悠传来。

其语调裹挟着几分难以言喻的复杂情绪，像是被夜风吹散又聚拢的雾气，朦胧不清。

在她无措中，张嘉礼微微侧神，与她的目光交汇，“还是说，事关二殿下，沈姑娘对在下便会失去信任？”

其狭长黑眸透过朦胧夜色，细致捕捉着她脸上每一个神情。

沈稚枝伫立原地，深凝着眼前的张嘉礼。

此刻的他恰如团迷雾，她越是想要靠近看清，便越是深陷其中，迷失方向。

等了许久等不到回应，张嘉礼终是敛下眸子，整个人似被笼罩在黑暗中，看着格外消沉。

他眼神稍黯，苦涩笑意却不达眼底，“既如此，那明日在下便进宫向父皇禀明，另择他人查办此案，这般，沈姑娘想必能安心些许。”

毕竟，这是她曾在原着故事里满心疼惜许久的角色，往昔书中对他所描述的悲惨经历如走马灯般在脑海闪现。

再结合如今他这般黯然神伤模样，沈稚枝只觉得愧疚与不舍如汹涌潮水，瞬间涌上心头。

“不是的！不是的！臣女，臣女只是——”

慌乱间，她紧咬下唇，唇瓣上瞬间浮现出一排浅浅的齿痕。

她抬眸望向张嘉礼的背影，其身姿修长，仍是如闲庭信步般缓缓朝前而去。

只是，恍惚间，沈稚枝却觉得他的身影在夜色中透着几分落寞。

沈稚枝凝眸注视，眼眶不自觉泛起红晕，鼻尖酸涩之感愈发浓烈，似被洋葱熏染。

她下意识想要抬脚想追上前去，可双脚却被钉住般，只能驻足原地。

毕竟，方才那一瞬间，她确凿无疑对他心生疑窦，也难怪他会这般受伤。

沈稚枝满心懊悔之时，却觉跟前光影一暗，一片阴影悄然覆上。

“大，大皇子？”

她下意识抬眼望去，才见张嘉礼不知何时竟又折返回来，手中还拿着什么。

沈稚枝杏眼骤然染起喜色，正欲开口致歉。