骨中空间，一时陷入了诡异的寂静。只有杨凡压抑的痛嘶和粗重的喘息声，与橘红魂火安静的跃动形成对比。那深入骨髓灵魂的鞭痛还未消散，火烧火燎的感觉刺激着每一根神经，让杨凡额头沁出细密的冷汗，脸色都有些发白。
他强撑着站直身体，目光死死盯着背对他们品茶的老者，眼中怒意未消，但更多是警惕与忌惮。这老家伙的实力深不可测，刚才那番“戏耍”般的抽打，看似未伤及根本，但那直达灵魂的痛楚和精准的控制力，已充分彰显了双方天堑般的差距。
二师姐白青莲的状况稍好，但也灵力消耗不小，清冷的面容上带着疲惫。她轻轻拉住杨凡衣袖，微微摇头，示意他暂忍怒气。
“呼……”杨凡深吸一口气，强迫自己冷静下来。他知道师姐是对的，在这种地方，面对这种存在，冲动没有任何好处。
就在这时，那苍老的声音再次响起，语气已恢复了之前的平淡，甚至带着一丝百无聊赖的慵懒:
“都杵着干什么，过来陪我老头子喝杯茶吧，给我说说外面的世界变成什么样子了，还有你们是怎么跑到魔族来的。”
杨凡刚想硬邦邦地回绝——跟这刚才把自己抽得死去活来的老怪物喝茶？他没这心情！但衣袖又被二师姐轻轻拽了拽。只见二师姐对他微微摇头，随即转向骨骸方向，清声应道：“好，打扰前辈了。”
说完，她拉着还有些不情愿的杨凡，两人纵身轻跃，便上了那骨骸头颅内部、被暖光笼罩的小小空间，在老者对面的蒲团上坐了下来。近距离看，这方寸之地布置得异常简单，只有一张矮几，几个蒲团，以及那团静静燃烧的魂火。矮几上茶具朴素，茶烟袅袅，与外界尸山血海的景象格格不入。
老头（此刻面对面，更觉其身影佝偻，穿着洗得发白的灰布袍）看着对面并肩而坐的两人，又是一阵出神。他脸上的表情似乎被某种力量模糊着，看不太真切，但那双眼睛里的光芒却复杂得令人心悸——有遥远的追忆，有深深的不舍，有温暖的怀念，有瞬间闪过的痛彻心扉，最后，定格为一缕极淡的、近乎欣慰的柔和。
“不好意思，走神了。”片刻后，老头才仿佛回过神来，自嘲般说了一句。他重新打量了两人一眼，尤其在他们依旧维持的魔族伪装上停留了一瞬，摆摆手道：“虽然我能看穿你们的本来面目，但是你们还是换回来吧，我看着别扭。”
杨凡和二师姐对望一眼，此刻再伪装已无意义。两人心念一动，周身魔力波动如潮水般退去，属于人族的清灵之气自然流露，身形样貌也恢复了原本模样——清俊挺拔的少年与清冷出尘的仙子。
“嗯，”老头满意地点点头，甚至带上了一丝打趣的语气，“这才对嘛，还是一对金童玉女！”他的目光落在二师姐身上，带着洞悉的了然，“你这女娃子，本体是天山雪莲，而且还是罕见的并蒂莲中的青莲，清气纯粹，根基扎实。应该还有一个另外一半吧？”
二师姐坦然点头：“是的，我还有一个妹妹。”
老者颔首，语气中带着几分赞赏和感慨：“雪莲虽说是天山的精灵，集天地冰雪灵气而生，但能够开启灵智、得道修行并最终幻化成人，实属不易。你们两姊妹能够耐住寂寞，修行数百年，道基稳固、心性通明之后才经历人伦破身，更是难得，必然有真正的高人悉心指点，为你们谋划深远。”
他顿了顿，继续道：“你们这类草木精灵化形，天生纯阴之体，修行至金丹期便是一大关卡，也是极限。若想再进一步，冲击更高境界，必遭天道雷劫炼神，那雷劫针对神魂本源，凶险无比，渡过了也是九死一生，渡不过便是身死道消，重归天地。你们很幸运，也很有智慧，知道适时破身，借一点纯阳真炁点化调和阴阳，才是突破天堑、延续道途的最佳法门。而你们运气更好的是……”
老者目光转向一旁正龇牙咧嘴活动肩膀、试图缓解那奇异疼痛的杨凡，语气变得有些古怪：“……这小子看来是头筋骨强健、本源浑厚的‘牛’，很有‘干劲儿’的一头‘牛’。不然，你们两姐妹纵有破身之法，若道侣阳气不足、本源不厚，也难以在短时间内轻轻松松跨过金丹期的桎梏，直入化丹境，而且看你气息，已是化丹后期了吧？根基竟无虚浮之相，难得。”
二师姐听得脸颊绯红，宛如熟透的柿子。这等私密修炼关窍被如此直白道出，即便她心性清冷，也难免羞窘。但老者所言又确实点明关键，让她心中许多模糊之处豁然开朗。她强忍羞意，还是忍不住将心中另一个疑惑问了出来：“前辈，依您所言，我等植物修行有成，化形之后，就必须经历……人事吗？许多典籍传说，乃至一些前辈高人都曾言，修行之道，尤其是异类修行，当绝情绝爱，清心寡欲，方可得窥大道，成就仙业。为何……”
“放屁！”老者不等她说完，便嗤笑一声打断，似乎有些激动，“不知道是哪个坐井观天、自己道途走歪了的王八蛋散播的谬论！妖类修行，一旦成功幻化成了人形，便意味着踏入了‘人道’范畴。既入人道，便需经历人伦，体悟阴阳和谐之妙。否则，纯阴无阳，孤阳不长，便是无根之木，无源之火，初期或可勇猛精进，但越到高深境界，越是举步维艰，最终必因阴阳失衡、道基有瑕而身死道消，绝无例外！不然你以为那些话本传说、乡野奇谈里，为何总有花妖、狐仙、各类精灵鬼怪前仆后继地去‘勾引’书生、樵夫？真当她们都是天性淫邪不成？那是在本能地寻求一线生机，寻求那一点能点化自身、调和阴阳的人道阳气！”
骨中空间，一时陷入了诡异的寂静。只有杨凡压抑的痛嘶和粗重的喘息声，与橘红魂火安静的跃动形成对比。那深入骨髓灵魂的鞭痛还未消散，火烧火燎的感觉刺激着每一根神经，让杨凡额头沁出细密的冷汗，脸色都有些发白。