杨凡渡劫之地，百里焦土，熔岩渐凝。
数道气息强横的身影悬浮于熔岩湖上空，神识如同无形的触手，一遍遍扫过这片刚刚经受天罚洗礼的死寂之地。高温扭曲着空气，硫磺与焦糊味刺鼻，但除了被天雷轰击后残留的狂暴能量余波和熔岩本身的热力，他们感知不到任何生命气息，也探查不到任何有价值的宝物波动。
“奇怪……如此规模的天劫，中心区域竟无任何遗存？”一位身披暗红色法袍、面容枯槁的老者眉头紧锁，他手中一根镶嵌着硕大紫晶的骨杖正微微发光，却无法捕捉到预想中的“异宝”或强大存在残留的痕迹。
“或许……如此暴动的天劫让渡劫者已在天劫下彻底湮灭，形神俱灭，连渣都不剩了。”旁边一位身高近三米、肌肉虬结、身覆狰狞黑甲，气息如蛮荒凶兽般的魔将瓮声瓮气地说道，语气中带着一丝遗憾，也有一丝不易察觉的忌惮。能引动这般天劫的存在，无论是什么，都足以让他们心生敬畏。
“也有另一种可能，”另一侧，一位气质阴柔、肤色苍白、身穿幽蓝色华丽长袍，瞳孔呈现竖瞳的男子缓缓开口，声音带着某种奇异的回响，“他成功渡过了天劫，并且在劫云散去的瞬间，以某种我们无法理解的方式离开了。别忘了，能引发此等天劫的，手段岂是等闲？”
此言一出，其余几人脸色都凝重了几分。成功渡过？那意味着什么？一位至少是魔王（相当于大乘期），甚至可能是更高层次的未知存在，刚刚就在他们眼皮子底下完成了一次不可思议的突破，然后悄然离去？
“查！调动所有力量，彻查近期帝都附近所有可疑人物和能量波动！特别是与‘异常传承’、‘异界气息’相关的！” 最先开口的老法师，也是暗焰帝国魔法学院的一位资深副院长，沉声下令。虽然天劫中心看似空无一物，但这件事情本身，就足以惊动三大帝国最高层。
然而，他们的探查注定徒劳无功。杨凡在最后一道天雷落下、身体几乎被彻底摧毁又顽强重塑的关键时刻，以最后一丝清明，天劫最后的雷电中蕴含的一丝极其微弱、却妙用无穷的修复之力如沙漠中的甘露，干旱地的清泉。以肉眼可见的速度把杨凡破败的身体快速修复。当最后一声巨响过后，那毁天灭地的雷劫已经没有丝毫的杀伤力，更像是对杨凡的认可和鼓励。一滴无色无味如水滴的液体从云彩中落下，杨凡还没有来得及考虑接不接受的时候，就直接落在头顶，没入皮肤后无影无踪。随后就是灵力的快速回升，只是这次就不是强行的掠夺，而是环境的共处，和平。
十分钟左右，杨凡的意识重新回到身体，吐出嘴里的一股黑烟后坐了起来，四方八面的各种探测朝着自己探寻过来，杨凡站起身，再次一步踏入虚空，这并非真正的空间传送，而是一种近乎“存在感抹除”与“短距空间折叠”结合的高妙手段，让他在雷光消散、众人视线与神识被最后爆发能量干扰的瞬间，如同水滴融入大海，悄然遁入了一道极其细微的裂缝中，随后消失。
暗焰帝国魔法学院，中央广场。
杨凡渡劫引发的骚动似乎并未过多影响“星穹祭典”的进程，或者说，学院高层有意将影响降到最低。当白青莲、白雪莲、胡秀儿三人强压着心中的惊涛骇浪，面色如常地返回塔楼，并准时出现在广场时，这里早已人声鼎沸。
来自三大帝国的年轻天才们汇聚一堂，足有数万之众，按照各自学院和帝国，大致分成三个区域站立。暗焰帝国魔法学院的黑红基调袍服最多，铁骸帝国皇家武士学院的学员们大多身材魁梧，身着轻便皮甲或重铠，气息彪悍；幽潮帝国深澜学院的学员则普遍气质阴柔，服饰以蓝、灰、黑为主，带着海洋与神秘的韵味。
空气中弥漫着兴奋、期待、审视与淡淡的竞争敌意。这些魔族年轻一代的佼佼者们，彼此打量，暗中考较，都想在接下来的试炼中一展身手，扬名立万。
杨凡也“准时”出现在了队伍中。他看起来与之前并无二致，依旧是那副普通魔族青年的样貌，气息也稳稳压制在金丹中期（相当于魔族六级武士/魔法师中阶水准），不高不低，在人群中毫不显眼。只有仔细观察，或许才能发现他眼底深处那一闪而过的、犹如深渊般的疲惫，以及一丝更加内敛深邃的光芒。他的回归悄无声息，白青莲三女看到他时，悬着的心才真正落回肚子里，虽然满腹疑问，但在当前场合，也只能用眼神交流，传递着关切。
至此，场面回到了出发前的那一刻。
高台上，老院长、圣女娜塔莎以及另外两大学院的领队已然就座。老院长的目光看似随意地扫过下方人群，在掠过杨凡四人时，微微停顿了不到一瞬，依旧带着那和蔼鼓励的微笑，随即移开。娜塔莎依旧清冷如月，目光平静地注视着下方。
主持仪式的导师再次上前，声音洪亮：“深渊试炼，即将开始！所有人，按照指示，分批进入传送阵！”
与之前从魔都外传送到帝都的远距离、消耗巨大的传送阵不同，通往“暗影深渊”前三层试炼区域的传送阵，距离相对较近，且经过特殊优化，稳定性高，能耗小。广场边缘，数个巨大的、纹路相对简洁却光芒稳定的复合魔法阵已然亮起。
“一次百人，有序进入！”
学员们开始按照所属学院和预先分配，分批走向不同的传送阵。杨凡四人混在暗焰帝国魔法学院的队伍中，随着人流前进。
踏入传送阵的瞬间，熟悉的失重感传来，但远比上次从魔都外传送时要轻微得多，几乎只是眼前一花，周遭景象瞬间变幻。
黑暗，潮湿，略带腐朽和硫磺味道的空气涌入鼻腔。耳边传来嘈杂的人声、魔法光源亮起的嗡鸣、以及远处隐隐约约的、不知名生物的诡异嘶鸣。
杨凡渡劫之地，百里焦土，熔岩渐凝。