马识途胡乱擦拭了自己的眼泪，开始讲述自己家的不幸遭遇。

原来，这马家人丁兴旺，有三个儿子，这在古代可是能横着走的存在。孩子虽然多，他自己家开饭馆做生意，日子过得也还可以。

几年前，由于朝廷战事吃紧，前线兵力不够，各州县被安排任务，要完成多少征兵名额。

老马家孩子多，自然要响应朝廷的“号召”，两个儿子被先后强制入伍当兵，几年来，没有回过家，也没有给家里带回任何消息，老马到现在都不知道这两个儿子是死是活。

马先生的饭馆，店面不大，算是个家族企业，除了雇佣有两个跑堂的伙计，一个厨子，另外，他的小儿子、他的夫人农闲的时候，都会在店里帮忙，择菜、擦桌子、收拾碗筷，干一些杂活。

时长日久，虽然小儿子在自己身边，奈何，也阻挡不了马夫人对另外两个儿子的思念，嘴里整天念叨，到最后，竟然变得神经兮兮的，精神不太正常。

不仅没办法继续在后厨帮忙，有时候还需要人专门照顾，马识途别无选择，只能让小儿子在家陪着他母亲。

福无双至，祸不单行。磨难，并没有因为这个家庭正在经历，而错过他们、饶过了他们。

打击再次向这个家庭袭来，前段时间，老马的小儿子感觉胸闷、气短、胸口痛，本以为是劳累所致，未放在心上，谁知病情在加剧，除了上述病症，时不时会有剧烈的咳嗽声，全身困乏无力。

马识途三个儿子，就剩下这么一个了，可不敢再有什么闪失，他也无心经营饭馆了，带着小儿子在京城寻访名医。

无奈，命运捉弄人，小儿子被诊断，得的是“绝症”，是古代人谈之色变的痨病。

当马识途说到这里的时候，枫林寨的其他几个弟兄纷纷向后退开，慌忙用衣袖掩住了口鼻，只有刘牧之坐着未动。

娄世元责怪道：“我说老马哥，你家里边有这样的病人，为什么还要在外边乱跑，这不是祸害人？你赶紧走吧。”