寓意

- 送寒衣寓意：象征着对逝去亲人的关爱，就像他们在世时一样，要确保他们在寒冷的季节里有衣服保暖。体现了中国人对生死的观念，即阴阳相隔，但亲情不断，即使亲人在另一个世界，生者依然要尽自己的心意照顾他们。

- 祭祖寓意：表达对祖先的感恩之情，感谢祖先的福泽庇佑，同时祈求祖先保佑家族平安、后代兴旺。通过祭祖，维系家族的情感纽带，使家族凝聚力在祭祀仪式中得到加强。

寒衣节的由来主要有以下几种说法：

孟姜女传说

- 相传孟姜女千里寻夫送寒衣。她的丈夫范喜良被秦始皇征去修筑长城，孟姜女在十月初一这天，带着亲手缝制的寒衣出发。当她历经艰辛到达长城脚下时，却得知丈夫已经累死，被埋在了长城之下。孟姜女悲痛万分，在长城边痛哭，长城为之崩塌。这个传说流传开后，人们为了纪念孟姜女的忠贞和她对丈夫的深情，便在十月初一这一天为逝去的亲人送寒衣。

祭祀祖先起源说

- 寒衣节与古代的十月朝习俗有关。周朝时，农历十月初一是腊祭日，人们要举行大规模的祭祀活动，向祖先致敬，感谢祖先庇佑并祈求来年丰收。随着时间的推移，祭祀祖先的活动逐渐和天气转冷相结合，演变出为祖先送寒衣的习俗。

道教影响说

- 在道教文化中，农历十月初一这一天是五腊日中的民岁腊。传说这一天是五帝会于北方五炁黑天的日子，是检校鬼魂的时刻。道教会在这一天诵经行法，祭祀亡灵。这种宗教活动的影响也可能促使民间形成在十月初一祭祀祖先、关爱亡灵的寒衣节习俗。

烧寒衣

- 这是寒衣节最核心的活动。人们会准备好五彩纸糊制的衣服、鞋、帽等，有的还会制作纸糊的房子、车子等生活用品。在傍晚时分，选择十字路口或者靠近墓地的地方，用粉笔画一个圆圈，留一个缺口朝向家乡或者墓地的方向。然后在圈内焚烧寒衣等物品，同时嘴里念叨对逝去亲人的祝福和叮嘱，如“天冷了，多穿点”之类的话语，希望这些祭品能够被亲人收到，让他们在另一个世界暖暖和和。

拜祭祖先

- 许多人会前往祖先的墓地进行祭扫。到达墓地后，先清理墓地周边的杂草、杂物，擦拭墓碑。然后在墓前摆放鲜花、水果、糕点等祭品，点燃香烛，按照长幼顺序依次向祖先鞠躬或者磕头，表达思念之情与敬意。也有部分人会在家里的祖先牌位前进行祭祀，程序与在墓地类似，还会向祖先汇报家族的情况，祈求祖先保佑。

开鬼门