侍卫长来到太子跟前，单膝跪地，汇报道：“启禀殿下，方才属下率众追凶，不料刺客早有人接应。

“他们在林中放出弹药，扰乱我军视线，待我等冲破迷障之时，刺客伙及其同党都悉数逃走了。”

侍卫长低头认罪道：“是属下追凶不力，未能将贼人抓回，罪该万死，还请太子殿下降罪！”

闻言，项风冷哼一声，说：“你也知道你罪该万死。刺客来袭，你身为众侍卫之首，未能察觉危机，险些令王爷、王妃深陷危局，其罪一；

“带兵来援后，却罔顾王爷与王妃的安慰，亲自带人追凶，而未留下任何护卫随行保护，其罪二；

“你带走所有兵力，但仍未将刺客一一抓回，其罪三。如此数罪并罚，今日，我便是留下你一条命，也无法向宣平王及猎场中各家大人、公子交代。”

项风叹口气，说：“来人，将人带下去，革职查办！”

侍卫长重重磕下一头，大声道：“属下所犯过错，难辞其咎，属下愿意领罚。只是也请殿下、王爷，给属下一个将功折罪的机会……”

“事到如今，你还有什么功劳可以抵罪？”项风道。

侍卫长道：“回太子殿下的话，虽然属下此次追凶，并未能将刺客活捉，但属下带回了一具刺客的尸体。死者身上有某种组织的特殊记号，属下想，这或许是一条线索。”

他说：“沿此线索追查，想必一定能追查到幕后真凶！”

说话间，一名刺客的尸首就被抬了上来。

侍卫长站在尸体的一侧，当着众人的面将其衣领微微打开，霎时，印在臂膀上的纹身便显露出来——

“这便是属下找到的线索！”侍卫长说：“属下追击刺客时发现，他们的身上似乎都带着这个隐秘的纹身，极有可能就是他们所在的组织的特有印记。”

侍卫长肯定道：“所以属下认为这或许是一个突破口。”

闻言，项风嗤笑一声，说：“这算什么突破口？难不成你还让我挨家挨户找过去，瞧瞧谁家的侍卫身上带着这黑鹰纹身么？”

侍卫长一时语塞：“这……”

“这什么？”项风不耐烦了：“再多的废话与借口，都是掩饰你的无能。来人，将人拉下去！——”