寒鸦堵了一口气，就约着孔雀和苍鹰到天神那里去评理。

八

天神打量站在自己眼前的仨——一只是孔雀，一只是苍鹰，一只却从来没见过。

“这是什麽鸟呀，看样子挺不错。”天神用赞赏的口吻说。

“这是寒鸦那可厌的东西。”孔雀怀着鄙夷憎恨毁谤寒鸦。

“你是寒鸦？”天神蛮感兴趣的上下打量，“你找我有事？”

“公正无私万能的天神，请你为我做主。孔雀和苍鹰答应我的事不肯兑现，不能让人心服——请天神为我做主！”

“是这样吗？”天神问那两只。

“没有的事没有的事——我答应给你的美丽不是给你了吗？”

“没有的事没有的事——我答应给你的勇力不是给你了吗？”

“不是指这个！”寒鸦愤怒了。

“那是指什麽？”天神问。

“他们许诺我做鸟类的王……”

“不对不对不对，”天神在凡鸟们面前摇晃着食指，威严的说：“除了我，谁也无权许下这样的承诺。要知道，只有我才是万能的天神、主和全宇宙的王！”语气又转向平和，“不过你说你有志愿当鸟王，那倒是可以由我来做仲裁。”

于是，再生的寒鸦、孔雀、苍鹰公平的站在了天神的面前。

天神对寒鸦说：“论美丽，你只有孔雀的一半，所以你不能做地上的王；论勇猛你只有苍鹰的一半，所以你也无权做天上的王。”

“但是，你仍然有机会做天上地下鸟类唯一的王，只有一个条件——就是用最完美的禽鸟向我献上燔祭。”

天神的嘴角泛出了口涎。

九

寒鸦开始努力寻找能甘愿为寒鸦牺牲的傻鸟。

可是不可能再找到另一只寒鸦。

就在这时候，鸟类中爆发了瘟疫，天火烧毁了它们栖息的森林。天上地下的鸟儿一齐来向天神请愿，请他救灾救难。

天神对群鸟说：“你们要用最完美的禽鸟向我献祭，灾噩自然消散无形。”

在群鸟中间，孔雀最美丽，苍鹰最勇猛，最完美的鸟类无非是它们两个。

孔雀吓的尾巴没了展开的力气，苍鹰一听到消息立刻飞到天涯海角躲避。

天神敲打着刀叉摇头：“我不是指它们。”

他指的是寒鸦。

自从上次见到漂亮丰美的寒鸦，他肚子里的馋虫就不肯安定。

“寒鸦比孔雀勇猛，比苍鹰美丽庄重——所以它是最完美神圣的鸟类。”天神向群鸟这样解释。

寒鸦被群鸟押上了祭坛，放在了群鸟叼来的枯枝中间。

天神开始怜悯它：

“寒鸦，你有什麽愿望？”

“来生还想不想当所有鸟类的王？”

“如果有这个想法，万能的天神一定成全与你。”

寒鸦沉静片刻，开口说道：

“我不再向往当什麽群鸟的王了。”

“既然命运的轮盘总是把我转上火刑的祭坛，我只希望火在烧我的皮肉时不再感到疼痛，因为那疼痛实在叫人难熬难忘！”

“答应你的要求，寒鸦。下一世你将不用再怕火焰，你的身体将可在火中重生！”天神也动了真情。

十

祭坛上的火焰升起来。

瘟疫消除了。

天灾消灭了。

群鸟欢呼雀跃，一齐大声歌颂天神的万能跟仁德——

谁也没注意到是天神把瘟疫和雷火悄悄放入了袍子下面的黑口袋。

一切灾难与降福都是他的刻意安排。

十一

第二次转生的寒鸦再也不会惧怕火焰。

它以火为食，以火为衣，在火中沐浴。

所以它再不用担心会走上天神的祭坛了。

……

寒鸦已经不是以前的寒鸦。