谢文载与陆栢年近日都在关注孙家那边的新闻，以及内阁、朝堂上的动静，虽说有留意宅子出租的消息，但注意力并不在这上头。反倒是海棠，在张路荣被收入海礁麾下后，又新来了两三个帮忙跑腿办事的少年人，看着都很机灵，而且熟悉京城情况，她也没别的事可差遣他们去做，就索性让他们去打听了一下京中各坊的房价与租赁行情。

张路荣正式进了锦衣卫做正军，往后前程光明，比起从前只能做个准密探要强得多了。与他处境相似的少年人们看到他这个好例子，正是要积极表现自己能力的时候。对于海棠颁发下来的这个任务，他们只觉得再好办不过了，既不冒险，也不累人，只不过是需要多跑跑腿，多向人打听消息罢了，因此干得十分用心。短短三两日的功夫，他们就把消息报上来了。

海棠手里拿着城中各坊最新的房屋销售与租赁情报，将其中自认为最有可能的地段告诉了三位长辈，连其中每个地段的宅子情况，以及各处的优缺点，也都一并做了说明。

最后她道：“若是不介意在偏僻地段开学堂，其实城中有好几个不错的选择。但我觉得，你们还是找靠近闹市、多人聚居的地方办学比较好，一来生活比较方便，二来也容易招收学生。”

只不过，如果想在海家附近找，成本就可能偏高了。正阳门大街一带可不是什么便宜实惠的地段，大宅子的价格更高。

相比之下，吴府所在的区域算得上是性价比最高的选择了。那一带靠近贡院，而贡院周边十分繁华，多有文人雅士聚居，非常适合谢、曹、陆这三位文质彬彬的老人。他们也曾经在那片地区生活，哪怕事隔三十多年，也不会觉得十分陌生。而由于吴府如今是一大片废墟，街道相对冷清，房价也比较便宜。若是嫌那一带过于僻静，那在附近的胡同里置宅，也是个不错的选择。吴府周边的地价都受十多年前的大火影响，比京中别处要便宜得多，可只要看不到那一片废墟，附近胡同里的人家，生活上是不会受什么影响的。

就算找不到什么大宅子，买下两三个相邻的小宅打通，价钱也贵不到哪里去。

海棠劝谢文载与曹耕云、陆栢年接受这个提议，而且最好尽快做决定，因为近来那一片正好有几户相邻的人家要卖房，买下后打通，就是一个地段、环境都很不错的花园宅院了。过了这个村，可就未必有这个店了……

三位长辈都听得心动，曹耕云多问了一句：“怎的正好有几户相邻的人家要卖房？可是有什么特别的缘故？”

海棠早就让人打听过了：“没什么特别的缘故。吴家出事后，周边邻近的人家多有与他家关系亲近的，不是被抄家流放，就是打击陷害，纷纷搬走了。后来新搬来的住户里，好些都是依附孙派的小官小吏，图那一片房价便宜，又方便家中子侄读书科举。如今孙家倒台，好些个依附孙家的小官小吏没了前程，就想着赶在上头还没有清算他们之前，先一步申请调离京城，省得留下来碍人眼了。这回的几家都是类似的状况。不过他们只是小人物，在孙派党羽眼中毫无份量，也没干出过什么令人发指的坏事来。”

曹耕云欲言又止，虽然终究没说出什么话来，但脸上的表情还是颇为嫌弃的。

他们老友三人手头上的银子不多，就算是难得的好宅子，也不大想把银子便宜了孙家人的走狗……

陆栢年微笑着转开话题：“其实泡子河那边也不错。虽说偏僻了些，但景致甚好，许多文人雅士还会在那边建园子呢。咱们也可以试着借一借河沿的美景。在那样的地方读书，想来心情也会更好些。”

谢文载转头问海棠：“你让人打听吴府附近的宅子，可有听说吴家的人回来收拾废墟？”

海棠想了想：“好象有人提过……不是吴家的人，大概是承恩侯府派过去的，主要是把废墟里寄居的乞丐流民打发掉，再把那些蛇虫鼠蚁什么的清一清。我听说吴珂如今就寄居在承恩侯府，想必是他请周家人帮忙去办的吧？就算要搬回故居，也得先把废墟清理掉，才好重建宅子呢。”

曹耕云看向谢文载：“老谢，你真打算找吴珂买吴家的地么？虽然价格不会很贵，但要清理干净，再重新建起房舍来，起码也要花上一两年的功夫吧？”

谢文载道：“他如今也缺银子。我们双方各有得益，也不是坏事。”

陆栢年叹道：“此事还是先与吴珂谈过，看看他是什么意思，才好决断。万一他有心要重建旧居，保住整个祖产，只怕是不会乐意向我们卖地的。”

谢文载倒是不担心这一点：“我们又不是要买吴府的地。吴府周边的院子，咱们从前住过的，吴家人又不会过来。”

海棠在旁听明白了：“表叔公，您原来是想要买吴家周边的宅子吗？那应该比吴家废墟更好清理一些。当年大火并未波及到那一片，宅子其实还在的，只是需要修补。”虽然比较费功夫，但比起买地建宅，又更省事些。

她听说吴府周边不曾被火烧毁的那些宅子，工程质量都还可以，十多年来不曾倒塌过，只是荒废了而已，因此才会吸引了许多无家可归之人偷偷入住。倘若谢文载他们当真选择这样的荒宅，性价比确实挺高的，只要吴珂这位吴家后人没有异议就行。

海棠想了想：“要不……我让哥哥想办法去找吴珂问一声？他们关系挺好的。”

谢文载犹豫了一下，还是答应了。

海礁能出面去问吴珂，当然再好不过。他们年轻人之间说话也无须顾忌。倘若是谢文载他们三位师长去问吴珂，倒象是仗着辈份与师恩，强迫吴珂答应卖地似的。倘若吴珂心里不乐意，有了海礁在中间传话，不必直面冲突，师生双方也能少些尴尬。

傍晚时海礁回来了，见到海长安，也十分欢喜。海棠将谢、曹、陆三位长辈的请求告诉他，他二话不说就答应了下来，还笑道：“正好，我有个好消息要告诉吴珂，明儿下了差就去承恩侯府找他。”

海棠眨了眨眼：“什么好消息？”

“孙永平死了。”海礁眨了眨眼，“小妹一定想不到，他是怎么死的！”

这方面的话题，海棠就可以参与进去了。