关翎再清楚不过。

她不顾嗓子疼痛，猛烈摇晃脑袋。

公公没有在意，掸了掸指甲里的污垢。

“啧啧，连太祖都‘迫不得已’。世上最可怕的不是阴谋，而是阳谋。用阳谋的女人，更是令人不寒而栗。”

他甩开鞭子，走到水夫人背后，在地上打出一声脆响。

“受完了刑，您活不了几日。让您少受点苦，算奴才的饯别礼。上了阎王殿后，可别把账算到奴才头上。奴才也是身不由己。”

“啪”、“啪”……

鞭子抽在关翎身上。

鞭鞭宛若以刀剜肉。

无法用水幕格挡落下的皮鞭，实打实陷进水悦秋的身躯。

不过十鞭，关翎已经疼得倒抽冷气。

额角的冷汗瀑布一样流下。

她在竹青馆受过铳击，为了疗伤剜去过后背皮肉，在大出血时生过孩子，全部比不上这几鞭。

那条沾满污血的鞭子，好像附着了死者的怨气，一堆亡魂啃噬着她的伤口。

人心的阴毒，化作鞭子撕破她的皮肤，又顺着她的血液渗透她的肌骨。

钻心的疼。

她反反复复地晕倒，再被人用冷水泼醒，直至鞭刑结束。

行刑的太监不给她缓气的时间，解开她的镣铐，把她从刑架上解下，拖着她往屋子外头走。

她哪里走得动？

那些人拽着锁链把她一路拖行到另一个房间，将手脚上的链子固定在一个木架上后，连人带木架一起踢进一口水池。

冰冷的池水渗进了她的伤口，灼痛如置身烈火。

她的嗓子彻底哑了，发不出任何声响，包括哀鸣。

池水与鞭子上的气味极为接近，又更加肮脏污秽。

水没过她的胸口。

关翎试图踮高脚尖，头顶传来轻飘飘的说话声。

“别担心，不是要淹死你。”

公公站在池边，握住木架的顶端，往后狠狠一扯。

关翎被木架撬动，双脚离了地。

全身的重量压在后背。

木板上的毛刺扎进了血肉模糊的伤口。

她下意识地咬紧牙关，好似咬住的是自己最后一丝性命。

“这是给您过个油，免得叶御医妙手回春又救您一回。”